协商过后,艾伦和罗威尔回到精灵城。
由罗威尔负责向大精灵们解释,艾伦则要向奥莉珍解释。
艾伦前往王座之间后,只见王座旁摆了张新沙发,沙发上放着许多靠枕,奥莉珍则慵洋洋地埋在靠枕堆里坐着。
虽说奥莉珍进入稳定期了,还是不能大意,所以精灵们都以準备万全的姿态,在一旁待命。
「妈妈,妳的身体还好吗?」
「呵呵呵,今天几乎没有害喜哟。但肚子就是好饿!」
艾伦坐在奥莉珍旁边,对着小小的生命说话:
「我是姐姐哟。宝宝今天好乖喔。」
艾伦抚摸着奥莉珍的肚子。一想到这个稍微隆起的腹中,有个新生命,艾伦就觉得感动万分。
不知道宝宝的性别是什么?是男生吗?还是女生呢?
艾伦一边梦想着未来要和宝宝做哪些事,一边轻抚肚子说宝宝好乖。这时候,她感觉到一股细微的力量流动。
「……奇怪?」
「呵呵呵,被姐姐夸奖,很高兴是吗?」
奥莉珍欣慰地说着,但才在肚子里半年,就已经能使用能力,这倒是让艾伦比较惊讶。
「这孩子是天才吗?」
「哎呀哎呀,妳跟罗威尔讲一样的话呢。」
「什么?这太让我意外了。」
「哎呀哎呀哎呀。」
最近旁人说她很像罗威尔的次数变多了。每次听到,她都会回答「很意外」,但罗威尔却是喜上眉梢,让人烦得不得了。
幸好罗威尔现在不在场──艾伦偷偷鬆了一口气。
「好了,艾伦妳打算怎么做呢?」
奥莉珍突然进入主题,艾伦于是端正了坐姿。看来奥莉珍已经透过水镜,从头看到尾了。
这是人类之间的问题,但倘若釐清对方的目的是罗威尔和艾伦,奥莉珍便要以女王的身分,询问艾伦会怎么处置人类?
「人类的问题就交给人类。这点不会改变。」
「是呀。」
「但如果爸爸和我被直接盯上,那就是人类和精灵的问题了。」
「……说得也是。」
「可是其实我……」
「一旦精灵进行定罪,人类就不会善罢甘休。妳是介意这点吧。」
「对……」
「既然跟那个女人有关,我倒是现在就想定死她的罪……」
「哇哇哇!妈妈,不行啦!」
要怀有身孕的奥莉珍前往人界,力量恐怕会失控,不知道会造成什么后果。
现在奥莉珍周遭的空气就已经充满高浓度的魔素了。浓度异常到亚克会定时前来确认魔素的状态。
奥莉珍现在的状态就是这么不稳定。
「人类就交给人类解决。所以其实我想请腹黑先生帮忙。」
「哎呀。」
「两年前他口头答应过我。这时候不拿来用,更待何时!」
「呵呵呵,这个不错哟!」
这样就有用水镜观看的乐趣了──听奥莉珍这么说,艾伦也笑了。她总觉得肩膀没有那么沉重了。
人类与精灵。以及女神的身分。女神会时时刻刻看着艾伦的行为。她肩上的担子,重得无法衡量。
如果是过去的艾伦,就不会顾及精灵或女神的立场,只要对家人出手,她就不会饶恕,会马上採取行动。
但既然她是为了守护世界而存在的女神,就必须平等看待一切。
(我觉得我太深入人界了……)
随着岁月流逝,艾伦总会陷入慢慢被抽离人界的感觉。
每当和同龄的拉菲莉亚玩耍的时候。还有看到守护自己的凯逐渐长高,仰望他的角度逐渐改变的时候。
好久不见的人总会被自己吓到。当艾伦待在人界,就会觉得只有自己被留在原处。
艾伦低头看着不会成长的自己的身体,叹气的次数也变多了。
生前是人类的感觉总是妨碍她,让她因此缺乏身为精灵的自觉,有着自己是人类的错觉。
奥莉珍身为女神、身为母亲,自然有注意到艾伦内心的纠葛。所以才会从旁守望着她。
觉醒成女神已经两年。虽然也历经真正的觉醒,但其实也才经过半年。
现在是时候,必须下定决心了。
(就算这样,我……)
艾伦走到城堡的露台,仰望着夜空。
人界的月亮是一个,精灵界却是两个。这两个世界连仰望的景象都不同。
(可是不管是哪个世界,对我来说都很重要啊……)
从前的记忆已经逐渐模糊,即使想拿来对照,现在却已经想不太起来。这让艾伦觉得不舍。
(要是我全都有办法守护就好了……)
如果是从天空往下看,世界会有什么不同吗?
*
艾伦回到室内,正好遇上已经说服好大精灵们的罗威尔。
「爸爸。」
「嗨,我可爱的公主殿下。」
罗威尔在艾伦的头顶落下一吻,惹得艾伦一阵痒,他接着询问艾伦,对奥莉珍的解释是否已经结束。
「结束了。爸爸你那边也结束了吗?」
「当然结束了。大家都很配合喔。」
「……咦?」
艾伦不禁歪头。因为过去和人类产生的执拗,就算艾伦和罗威尔是精灵,还是有许多针对他们那些人类亲属的辛辣意见。
所以艾伦没有料到他们肯配合。就是因为猜到双方多多少少会起争执,这件事才会交给罗威尔处理。
艾伦原先认为会僵持好几天,现在她的脸上写着满满的疑问,想知道罗威尔是怎么办到的。因此罗威尔笑着把原委告诉她了。
「妳不是有在领地栽培东西吗?多亏了那个喔。」
艾伦眨了眨眼。接着马上就明白理由了。
「爸爸,难道说……」
「哎呀~我没想到他们会这么喜欢耶。」
罗威尔自己也没想到效果会如此卓越。
这么一来,为了把那些东西拿给精灵当回馈,室内短时间内势必会充满那股甘甜的香气了。
「要是到处都有那股甜味,别说室内了,周遭的精灵都会靠过来的……」
「嗯~真是伤脑筋!」
要是被气味吸引来的精灵产生兴趣,难保不会演变成一发不可收拾的骚动。
凡克莱福特家都已经是秘密製作了。
但罗威尔表示船到桥头自然直,似乎已经有所觉悟,而不是有什么好计策。
当艾伦思考着该怎么处理时,她突然想到一件事。
「乾脆当成丰收祭,热闹一番吧。」
「丰收祭?」
「就是庆祝丰收的庆典。为了感谢精灵并祈祷,把丰收的作物製成食物或酒,当成供品供奉后,再自己吃掉,当成庆祝。只要到时候一起做,味道就会混杂,应该可以稍微矇混过去吧?」
「啊,这个不错!」
罗威尔笑着说他明天就要去向索沃尔提议。
「先不说这个,爸爸。」
「嗯?怎么了?」
「请你不要再用甜点收买精灵了。否则凡克莱福特家的厨师们会很辛苦耶。你应该在事前向他们说明,获得他们的首肯之后,再行提案才对!」
「呜……抱歉抱歉!」
其实以奥莉珍为首,甜点深得精灵们的喜爱,他们总会激动地吵着要吃。
只不过,一旦奥莉珍吃了甜点,似乎也会对胎儿有某种影响,让胎儿变得容易发出平常已经趋缓的冲击波。其实感觉只像宝宝也跟着开心而已,但艾伦就是担心会不会有什么不良影响。
而且如此一来,在奥莉珍周遭维持结界的精灵们也无法鬆懈。
为了掌握要分给精灵们的甜点数量,艾伦在无奈之中,询问罗威尔去找谁帮忙了。
*
这是稍早之前的事。
罗威尔把大精灵们叫来大厅,说明事情缘由后,徵询他们的协助。但精灵和人类之间的鸿沟太深,同意帮忙的只有几个跟艾伦要好的精灵。
要在国土广阔的地方收集情报,只有几个人实在无法安心。当罗威尔这么想,一名大精灵说话了:
「说到底,为什么吾等精灵要为了区区人类,做到这个地步?要是他们敢对公主殿下出手,一口气灭掉他们就是了。」
「就是说啊。为什么要这么迂迴?」
「追根究柢,公主殿下之所以帮助人类,都是因为她长时间沉浸在人界之中。只要不去人界,人类也无从下手了。」
「公主殿下是将来要成为女神的贵人。如果她老是帮助人类,未来实在令人担忧。」
罗威尔也觉得大精灵们的主张很有道理。
然而一旦自家领地的人类被捲入战火,他们精灵将会失去某些东西──罗威尔严肃地如此说道。
见平常总是弔儿郎当、事不关己的罗威尔如此严肃的表情,大精灵们都很是不解。
「失去……某些东西?」
什么啊──大精灵们完全想不透。他们互相问着「人界有什么东西吗?」,但任谁都是摇头不知。
「弗兰和奥布丝受艾伦所託,在领地里培育了几种作物。此外,妮婕尔、雷根、伯登和里希特也都参与其中。另外,也有些东西是只在精灵界栽培。」
「……这又怎么样?」
「你们觉得那些东西可以用来做什么?艾伦不是偶尔会送东西请你们吃吗?没错……就是甜点。」
那是艾伦靠模糊的记忆,教宅邸的人做出来的产物。那些甜点在厨师多方尝试后,终于进化,如今也会分给大家吃。
他们在领地栽培能製成砂糖的作物,并致力栽培小麦。多亏精灵们的帮助,让作物丰收,当保存方式也完备,甜点便能一个接着一个製作,并慢慢进化。
艾伦就是将这些甜点当成谢礼,分给帮忙的精灵们。精灵们沉迷在甘甜的甜点里,有时甚至会催促艾伦去拿。
但艾伦本着天下没有白吃的午餐的精神,只给肯帮忙以及照顾她的精灵。
换言之,只要帮忙艾伦做事,就能得到甜点。事实上,有很多精灵都是看準了甜点,主动询问艾伦有没有事情需要帮忙。
「您、您说什么……!」
「要是演变成战争,我的领地的人就会被送到最前线,没办法栽种作物。当然,製作这些甜点的人也是。这么一来,暂时就……不对,要是厨师死在战场上,可能再也做不出来了吧。」
罗威尔左右摇头,无奈地叹了口大气。
既然精灵们不肯出力,那也没办法──罗威尔说完,準备离开大厅。