即使到现在，我有时候还是会梦到它。
小学时代，在下课后的学校里看见的光景。
在夕阳射进室内的教室里，那女孩一个人面向黑板默默写着某些东西。
她看起来不像被处罚，也不像是轮到值日生之类的工作，乍看之下很难理解她在做什么。
她写了又擦，擦了又写。
那女孩以极其认真的眼神持续做着这件事。
女孩的身影，很不可思议地在我心中留下印象。
「我要提名。我觉得饲育委员可以由姬路瑞希同学担任。」
在刚升上四年级的班会中获得提名，我不由得全身一僵。
「我也觉得姬路瑞希同学来当不错呢。」
「这样刚刚好，反正那也是一个不起眼的职务。」
「正好适合『不起眼妹』」。」
周围传来这种窃窃私语。会用那种称呼叫我，表示说这些话的人，是三年级时跟我同班的那些人吧。
「姬路同学，怎么样呢？」
听见负责举行会议的老师这么问，班上同学把视线集中到我身上。
「那、那个，呃……」
要拒绝才行——我明明这样想，却因为紧张没办法好好地说话。
在我结结巴巴、拖拖拉拉之际，朝这边集中的视线也越来越锐利。
我的脑袋已经变成一片空白，除了垂着脸庞之外，什么都做不到。
要拒绝才行。
我并非讨厌当干部，只是我的身体虚弱，一旦住院就必须向学校请长假。这么一来，会给很多人带来困扰。我非常讨厌这样，所以……
「我、我……」
我拚命挤出话语，可是大家的视线变得更尖锐，让我一句话也说不出口。
「——不要吗？」
体贴的温柔声音传入耳中。
我抬起脸，这才知道发出声音的是坐在隔壁的男孩子。
「……嗯。」
我费尽全力才勉强点头。
「是吗？不要的话，要好好说出来才行呢。」
看到我的反应后，男孩子咧嘴露出开朗的笑容如此说道。
「呃，我可似叫你瑞希吧？」
我默默点头。
接着，男孩举起手站起来，替我向老师表明意愿。
「老师，瑞希不想当！」（注4）
……咦？
在众目睽睽之下，男孩的声音响彻整间教室。
那、那个……等一下！用那种说法的话，听起来好像会变成另一种意思。
男孩无视困惑的我，再次清楚地宣告：
注4：这里的「不想当」在日文中发音与「下流」一样。
「瑞希她不想当！」
用、用这种说法果然会变成另一种意思啦！
「等、等一下等一下！」
我紧紧抓住还打算继续说下去的男孩。不、不要一直说那种台词啦！
「嗯？为什么？」
男孩以不可思议的眼神看着我，似乎不晓得我为何阻止他。呜呜……要、要解释清楚才行……
「我、我不下流……」
「咦？你不是不想当吗？」
「的、的确不想当……」
「那么，果然还是要——」
「我是不想当没错，可是我不下流。」
「？」
男孩不断眨着可爱的眼睛。
呜……怎、怎么办……他听不懂……
「小明，你这种讲法听起来就像在说『那女孩很色』一样耶！」
「她好可怜唷，小明，你不要欺负女生啦。」
「又会被姐姐骂喔。」
那男孩的朋友说着既似取笑又好像很开心的话。
听到这些话后，男孩总算搞懂我想表达的意思。
「啊，不！不是这样的！大家误会啦！瑞希她不想当，可是她并不下流！」
「你到底想说什么啦！」
「总、总而言之，她不想当饲育委员！」
「小明，你最好不要再用那种讲法喔。」
这番对话在全班的注目下持续进行。
呜啊啊……好、好像撑不下去了……
「那、那个，我会当饲育委员的……」
不习惯受到注目的我无法承受这种视线，所以主动接下饲育委员的工作。呜呜……关于住院时的事，之后要找老师商量才行……
于是，黑板上「女饲育委员」的项目中填入我的名字。
「那么，男生的饲育委员要怎么办？有人想当吗？」
老师一边环视班上同学一边问道。残留的空白处是男饲育委员的位置。
会是谁当呢？
我很在意那个空白处会填上谁的名字，因为那个人将和我一起进行饲育委员的工作，而且我一定会造成对方的困扰。不，在那之前，说不定大家就因为不想跟我这种人一起当委员而没人愿意自告奋勇。若是被提名，那个人就得被迫做委员的工作，还会被我添麻烦……
光是这样思考，心情就越来越消沉。
在这样的我旁边——
「那、那个！我也要当饲育委员！」
刚才那个男孩很有活力地举起手。
「小明要当饲育委员？真的假的！」
「小明会照顾动物吗？」
「没关係啦！我也要当就对了！」
他如此断言后——
「瑞希，以后请多指教罗。」
男孩望向我露出微笑。
「好、好的，还请多多指教……」
这就是我跟吉井同学的邂逅。
☆
「喔～兔子小屋里面是长这样啊？」
今天是我们第一次当餵食值日生。
成为饲育委员的我与吉井同学，来到兔子们位于校舍旁的家。
「啊，今年新加入三只小家伙呢。」
吉井同学抱起三只兔子中最小的那一只。
也许是吓到了，兔子一开始拚命动着四肢挣扎，可是——
「好好好，乖喔乖喔。」
抚摸一阵子后，也许是冷静下来，那只小兔子在吉井同学怀里温顺地躺着。
「瑞希要不要也抱看看？」
「咦？」
在吉井同学递出的小兔子面前，我怕得缩起身体。
「啊，你该不会怕动物吧？」
「这、这个，呃……」
我有一点说不出话。
老实说，我确实有一点害怕。因为之前双亲带我去参观宠物展时，会场的人说我可以摸看看没关係，可是当我小心翼翼地试图摸一只狗的头时，它却对我发出「呜呜呜」的低吼声。
『瑞希害怕狗，所以狗才会害怕而发出叫声喔。』
看到这幅光景后，父亲说出违样的话，还说「想让对方喜欢你，最好的方法是自己先喜欢对方」。
「瑞希？」
「啊，没、没什么。」
「是吗？」
「先别说这个，差不多该打扫了。」
之前想摸狗的那件往事闪过脑海，我从兔子身上移开目光。
「说的也是，大家要乖乖待在这边唷。」
将兔子们移到不会妨碍打扫的地方后，吉井同学替它们睡觉的地方换上新的草。这时，我则是拿着扫帚，做些打扫脚边的扫除工作。
「我去换水，麻烦瑞希喂它们吃东西。」
「咦？好、好的……」
吉井同学拿着兔子们的水盆离开小屋。可以的话，其实我想负责换水，因为我害怕餵食时手会被咬……
可是，害怕也无济于事。以后我还得继续当饲育委员，所以要快点习惯才行。
我把牧草与蔬菜放进大托盘内，摆在兔子们的面前。
「请、请用……」
我紧张兮兮地推出托盘后，兔子们抽动鼻子嗅了嗅味道，接着——
「嗯唔、嗯唔♪」
它们发出有如哼歌般的小小声音，一边吃着食物。
啊……说不定它们很可爱呢！
它们的小嘴巴里塞满牧草，拚命咀嚼吃着东西。也许是相当美味吧，兔子们一边吃一边很开心地动着耳朵跟尾巴。特别是最小的那一只还不太会进食，所以吃东西时会把食物掉到旁边，然后它就会抬起脸庞歪歪头，这动作看起来像在装傻一样，真的相当可爱。
「那个……你掉了很多出来呢……」
话虽如此，它掉出来的食物实在太多，所以我试着提醒它。
哥是，小兔子完全没察觉到这件事，只是看着托盘里。
「那、那么，稍微打扰一下……」
小声地如此告知后，我拾起小兔子掉出来的蔬菜，悄悄将菜放回托盘内。
我这么做之后，那只小兔子也许是吃得太专心的关係，它就这样直接吃起我拿在手中的蔬菜。
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