第一章 旅店、樓塔、熊和宴會

「啊！」

超乎想像的震惊事实让葵娜失去意识，直到眼前这片广阔的风景染上橘红色，她才发现时间过很久了。

对自己毫无作为地过了半天大吃一惊。

不管是谁，遇到和她相同的事情的话应该都会意志消沉——葵娜如此强迫自己接受。

虽然没有可以直指「谁」的人，她只能当成没这回事，将其放逐到记忆的远方。也可说是单纯的逃避现实。

因为建筑物没有玻璃窗，葵娜关上百叶窗后，房内一瞬间变得昏暗。

她又把百叶窗打开一半，引入橘红光色夕阳。重新环视室内，她看见挂在墙上的提灯。

「我记得这边的照明是点亮提灯吧……？」

没受过野外求生训练，也从没露宿野外的葵娜，当然不知道该怎么点亮房内备有的提灯，自然就想到魔法这手段。

照亮周遭的点灯魔法是专门探索迷宫者必须学会的技能，可以透过相对轻鬆的任务学会。不会点灯时，只能依赖道具的提灯。

这也是个连细节都相当讲究的道具，既会消耗燃料，效果範围狭小，还是单手装备，遇到紧急状况时得更换道具，是个不便到极点的东西。

会使用的只有真正的新手吧。

而魔法的话不只是提灯，有人会挂在武器或护具上进入迷宫，也有人做成魔法道具，赋予装饰品，每个人都有不同玩法。

然后在卖给其他人时，会滑稽有趣地注记是搞笑道具。

除此之外，还有彻底把自己当成辅助支援角色却偷懒不参加战斗，全身散发出七彩光辉的笨蛋。

『敬奉我吧～～』

『哇，好刺眼！』

『佛光，他散发出了佛光！』

『别理蠢蛋了，我们先走吧？』

『说的也是。』

『『『别丢下我啊！』』』

当时的对话恍若昨天的事一般浮现在脑海中，葵娜忍不住失笑。

怀念令她稍微泛泪，但她摇头甩掉回忆。她不是想要忘记，而是要狠下心来当作重要回忆，今后也要寻找相同的乐趣。

首先，就当成是实际操控魔法的机会，葵娜决定试试看这个世界是否也能使用魔法。

把目标固定在提灯上，在脑海中叫出技能，启动。

【魔法技能：附加白光Lv.1：亮灯：ready set】

「发动。」

「！」

和游戏中无异的发动方法让葵娜鬆了一口气。

无法放心的是从灯光明亮，半开的房门后方传来小声的尖叫。

害怕地从门缝探头望进房里的，是旅店老闆娘的女儿莉朵。

她看见墙上的提灯发出耀眼的光芒，露出吃惊的表情。葵娜不懂她为什么会是这种反应，走至房门旁。

「莉朵，怎么了吗？」

「那……那个、这个，没事吗？」

葵娜理解到她出乎意料的恐惧是因为亮灯，摆动双手强调没有危险性。

「喔，这个吗？只是灯光而已，不会爆炸也不会伤人，放心。」

女孩听到她这么说才慢慢走进房里，但还是贴着墙壁，不肯往前迈步。

该不会对普通村民来说，连看见别人施展魔法也是很罕见的事吧？葵娜歪着头想。

「莉朵，你是第一次看见魔法吗？」

从她轻轻点头的动作得知答案，同时也知道她来房间的理由了。

莉朵手上的盘子中有浸泡在动物油中的丝线，上面像蜡烛一样点着灯火。点燃住宿客房里的提灯应该是她的工作。

「……啊，我妨碍到你工作了吗？」

「没有，这个比我的亮太多了，大姐姐好厉害。」

「这、这样啊，这点小事能让你开心的话，我也很高兴。」

两人相视而笑。

莉朵扬起笑容的脸颊明显在抽动，但指出这一点也很不识趣。

好久没和堂姐以外的同性交流，葵娜心中充满了温暖。

话说回来，曾经散落在这块大地上的玩家们到底怎么了呢？葵娜心中出现了新的疑问。

如果营运商宣布：「好，从明天开始，游戏要从两百年后开始喔～～」不难想像大多数人的意见都会是：「别开玩笑了！」

因为七国战争活动无疑是里亚德录这款游戏受欢迎的原因之一。

「明天到楼塔那边去看看好了……嗯？」

葵娜在心中写下预定事项时，突然有人拉了拉长袍衣摆——她发现莉朵来到自己身边。

「你听我说，我是来跟你说晚餐做好了。」

「啊，抱歉，我叫住了你。」

「没关係，因为住宿客人只有大姐姐而已。」

正当葵娜苦恼着「老实说，这很糟糕吧……」「身为旅店的女儿，说这种话没关係吗？」时，莉朵拉起她的手。

莉朵在葵娜沉思时关上半开的百叶窗，拴上了窗栓。

接着拉起葵娜的手，催促她下楼。

和早上不同，在房间里也能微微听见一楼传来的嘈杂声。

应该是晚上时，村民们想休息而聚集在这里。

葵娜从楼梯上偷看餐厅的情形，从老到少，有十几个男人坐满座位，喝酒、吃东西或爽朗地聊天。

旅店有住宿旅客应该也很罕见。

葵娜在村民们的注目下穿过酒馆，在跟吃早餐时同样的吧台座位上坐下。

不一会儿，玛雷路把晚餐摆在葵娜面前。

「不好意思，吵吵闹闹的。那些家伙不会做坏事啦，你别在意。」

玛雷路开朗地笑着打声招呼，而听到这句话，反驳声立刻从四面八方响起。

「老闆娘，太过分了吧！」

「就是啊，就是啊，我们是来贡献营业额的耶！」

「小姑娘，你小心点。别看她那样，这家伙年轻时可是这村庄里最武勇……噗嘿！」

最后说话的人直接受到玛雷路丢托盘的洗礼。

她的本事要当个厉害的飞盘手也没问题。被丢中的村民仰躺在椅子上，喀喀作响地转动脖子。

突然展开的类相声喜剧，就连葵娜也瞠目结舌，说不出话来。

大概是觉得好笑，餐厅——不，晚上应该要说酒馆才对，顿时充斥着村民们的笑声。

「趁热吃吧，爸爸做的菜最棒了喔。」

「啊，好。我开动了……咦？」

这名女子长得像年轻纤瘦的玛雷路，劝葵娜快吃还冒着热气的食物，让葵娜歪过头。

大概是葵娜的脸上写着「早上没看过这个人耶」的疑问，女性也看出这一点，苦笑着开始介绍自己。

「我是路依奈，这个旅店的长女。已经结婚了，只有晚餐时会过来帮忙。你就是那个难得的长期住宿客吗？」

「对，我叫葵娜，请多多指教。」

「喂喂，这不是客人会对店员说的话，你是哪来的千金小姐啊？」

葵娜不觉得自己说话的方法有漂亮到让人觉得相当有礼，所以不知该怎么回答。

她还是人类时，的确处于被称为「千金」的阶级，但自从父母过世后，她就不怎么重视这些规矩了。

除此之外，因为玩游戏时和其他人来往的关係，她的个性应该也受到了许多影响，虽然她本人完全没有自觉，但堂姐常常提醒她。

老闆娘玛雷路伸出援手。

「喂，路依奈，你别让常客困扰，难得做好的菜都要冷了。你要是有空说閑话，就去帮忙端个酒。」

「好啦好啦，讲一下又没关係。妈妈真是的……」

葵娜目送一边抱怨一边回去做女侍工作的路依奈，担心地抬头看着吧台内的玛雷路。

口气强硬地责备了女儿的玛雷路一点也没生气，愉悦地看着葵娜。

「嗯？如果你要陪那孩子聊天，先吃完那个再说吧。」

「好，我开动了。」

菜色是在早上的汤里加了少量肉类与蔬菜，口味变得更浓郁的汤品及小盘的沙拉。玛雷路看着葵娜和早上相同，从头到尾笑着直说「好好吃」，开心地不断要她多吃几盘。

过了一段时间，醉倒的村民们开始变得吵杂时。

路依奈坐在葵娜身边，像亲密友人一般聊天，主要是葵娜在说话。

大概是点餐告一段落了，看来只要到了这个时间，路依奈就能从女侍工作中解脱。

直到最后的整理时间为止，几乎都很閑。

「哦～～葵娜在两百年前也曾经来过这间旅店吗？」

「那时候，这边也是国境的商业道路，到处都是马车和人潮，街上也都是旅店，非常热闹。」

内心相当惊慌的反而是葵娜，因为路依奈突然吵着说想听两百年前的事情。

就算突然要她说出直到昨天为止的世界观，对葵娜来说，周遭的景色也像是只看过一次的照片，根本不记得细节。

掺杂着些许谎言与推测说出口的话，让她涌起罪恶感。

「那，你也有见过曾祖母吗？听说她是个绝世大美人耶。」

「我、我没有看那么仔细……」

为什么两百年前的曾祖母容貌，到了现在还变成了传说？太恐怖了，反而让葵娜好奇地想：「曾经有过那么漂亮的NPC吗？」

「说起来，你为什么要来这种鸟不生蛋的地方？」

「喔～～呃，那个～～我来找东西……」

「找东西？」

抱着好几个空酒杯从她们背后经过的玛雷路抛出疑问。葵娜不小心老实地回答了——明明连自己要找什么都还不清楚。

拿着托盘，感兴趣地在一旁听着的莉朵歪头的动作非常可爱，葵娜忍不住摸摸她的头，而莉朵以温暖的视线看着葵娜。

虽说是要找东西，但正确来说，她是在找设施。

据辅助AI奇奇所说，与技能大师系统断线的葵娜正处于连世界地图等位置资讯也无法取得的状态。

也就是她成了比迷路儿童更严重，类似世界的遇难者了。

她想知道的是据点楼塔的位置，包含距离这个村庄有多远的问题在内。

会这样说，是因为她决定在习惯这个世界前，要暂时留在这个村庄里。

利用戒指的效果前往楼塔是没问题，但回程势必得穿过楼塔外围的森林回村庄。

一开始，她也想过用飞行魔法升到最高处后飞回来，但从莉朵没见过魔法的反应来推测，她要是被当成魔物，还造成村民们不必要的警戒就本末倒置了。

得避免会造成和平过生活的人们困扰的行为——儘管这只是自我满足罢了。

「你在找什么？不介意的话，我来帮你吧。」

「嗯～～呃，我在找一座被森林包围的银色楼塔。」

「「！」」

因为她们提问，葵娜也老实回答了，但这句话让年长的玛雷路与长女路依奈说不出话。

她们的表情表现出惊讶，眼神中露出恐惧。

「你、你打算去那么恐怖的地方干嘛？」

「别、别去啦！别去那种莫名其妙的地方！」

颤抖的声音透漏着她们对那个地方的畏惧。