第二章 那名少女

1

在防风门紧闭的房间中，有着数名人物的气息存在。

电脑和空调的运作声低沉地迴响着。其中，还混杂着些许人们动作的声音、脚踏地板的声音、翻阅档案的声音、以及敲打键盘的声音。

法国最大的港湾都市马赛。而这里是位于郊区中的一栋老旧民宅二楼。

这栋民宅的屋龄约莫有数十年，无数的电子仪器淹没了整层打通的二楼。屋内并没有点灯，只有来自电脑萤幕和仪器指示灯的亮光，以及在这片黑暗中忙碌的人群，其双眸所散发出来的妖异光芒。速食的袋子凌乱地摊在桌面与地面上，里头还混着空的血袋。和户外这片受到南法阳光洗礼的清爽风景相较之下，让人很难想像这是同一个地方。

他们是自古以来定居于法国的「狼王加鲁」血族。这民宅是他们的活动据点之一。

「……来了。」

在电脑萤幕上出现一个新的视窗后，凝视着画面的男子随机出现反应。有一封新的邮件寄来了。

「是哪边寄来的？」

「『冰牙』。不过……还是不行。他们这次果然也打算静观其变。」

「是吗？啧，让我们等这么久，结果居然是这样。」

看到与内心期望不符的回信内容，开口询问的男子垂下肩膀。随后忍不住叹了气。

「……那里自从『千眼伊旺』交接后，就开始彻底奉行独善其身主义呢。」

「不只是伊旺呢。比利时的『智眼』、挪威的『圣枪』也没有半点动静。更别提『老牙』和『月匠』了。到头来，这次有所行动的，也只有伦敦的『魔女』而已吧。和香港那时一样，这次身为长老的三姊妹好像又醒过来了呢。」

「……因为血族的背叛者成了敌方副官，她们恐怕很难坐视不管吧。不过，就算这样，也不代表她们会直接向『九龙的血统』採取对立的姿态。特别这次「东之龙王」也倒下了，就算想要揭竿起义，恐怕也找不到反叛的旗帜可用。」

「龙王转生了吗？」

「不知道，『南之朱姬』没捎来任何联络。」

「这样啊？可恶，情报实在太不充足了。龙王那些部下究竟在干什么啊？总不至于被全灭了吧？」

听到同伴的说词，看着电脑萤幕的男人也忍不住咂了咂嘴。

不只他们处于这种情绪不知如何宣洩的状态中。全世界的血族，恐怕都感受到了同样的不安与焦躁之情。为了儘可能获得更多情报，他们必定会拚命使出浑身解数吧。

自特区崩坏后已经过了一个月。

血族社会正经历着巨大的震蕩。

不只是特区中吸血鬼的存在曝光。卡莎在那之后所发表的演讲，不只是对部分的人类，就连对吸血鬼来说，等于将他们长年以来所极力想要隐瞒的真相赤裸裸地公开。这场演讲为血族社会所带来的震撼，不是香港那时所能比拟的。因为事态实在过于严重，还没有人能够实际体会这件事的影响究竟有多大。

负责决定血族行动方针的，是率领一族的长老。他们多半都是已经存活了数百年岁月的吸血鬼。以时间的感觉来看，和现代人类完全不同。对他们而言，面对仅经过一晚便发生骤变的世界，是很难即时做出因应对策的。

「不过，也不能无视这些长者而自顾自地採取行动。」

「……毕竟我们这些年轻人同样无法归纳出结论吶。」

吸血鬼们花了漫长的时间——和人类历史同等漫长的时间，成功掩饰了自己的存在直到今日。他们操纵着迷信、遗忘与人类自身的不安等因素，无声无息地潜伏在施以重重迷彩保护的黑暗深处。

然而「九龙的血统」所策划的混乱，却让这个隐居小屋曝光。这是吸血鬼的世界中史无前例的事。无论是年长或年轻的吸血鬼，都找不到能够满怀自信地选择的正确行动。

一定得採取什么对策才行。

虽然他们心中很明白这一点。

「路易大人究竟有何打算呢……」

「在香港那时候，他虽然表示『情义与龙王同在』而派遣救兵过去——但现在龙王已经不在了。我想路易大人应该也看不惯『九龙的血统』的所作所为，不过，这毕竟是其他血族的问题。很难想像他会为了制裁这些家伙，而特地对极东之地出手。更何况，不管他们的行为多么十恶不赦，现在始祖仍落在那些家伙的手里。」

「……也是。」

之后，两人便未曾再开口。

他们口中的路易是一族的长老，亦即已存活超过千年的大吸血鬼路易·马尔方。他是欧洲首屈一指的大人物，长年监控着这块土地。他和「东之龙王」之间亦有着间接性的交流，因此，在香港圣战时，他也曾助龙王一臂之力。

针对「九龙的血统」，命令两人和其他血族共商对策的也正是路易。身为欧洲罕见的「人类友好派」吸血鬼，「九龙的血统」佔领特区的行为，还是让他无法坐视不顾吧。

然而，他也是一个血族的领导人，无法轻率地採取行动。至于「冰牙」、「智眼」和「圣枪」等血族採取静观其变的态度，或许也是基于相同的理由吧。

日本过于遥远。如果自古以来便统治着东亚的「东之龙王」仍然健在，他们或许还能够以协助的名义出手。但就现状来看，恐怕连他们自身的生死都是未知数。

「我听说，不只是我们这些小喽罗，就连长老等级的存在，似乎也有进行会晤的动作。不仅如此，甚至有传言指出，就连隐遁已久的始祖们也开始採取行动了。」

「始祖啊。吾等远祖加鲁早已辞世，现在，究竟还剩下几个人呢？」

「至少还有两名。一人在特区，一人在美国。」

「嗯。」

男子点头同意同伴的说法。

「『豪王』的动向确实令人在意。」

「虽然我这边有和他取得联繫，不过他们的态度顽强得很呢。好像打算照自己的做法一意孤行。」

「『豪王』强制下令出动的『赤色獠牙』的吸血鬼特殊化部队，在特区一战中应该尝到了不少苦头吧？虽然我不认为他们会就此认栽……不过，难道不会衍生和其他血族共同奋战的念头吗？」

以美国为据点的「豪王弗瓦德」一族，是近几年急速崛起的血族。不过，这个血族只有不到半世纪的历史，和欧洲的古老血族并不常来往。

欧洲的各大血族也曾考虑到「豪王」成为发起反「九龙的血统」战役领导人的可能性。然而，想要成为足以代替龙王的存在，他的风範——也就是实绩和威严恐怕尚嫌不足。欧洲血族们是如此判断的。虽然身为始祖，但「豪王」毕竟太年轻。对于重视年岁历史，思想较为老旧的吸血鬼们而言，他无法胜任领导人的职务。

「到头来还是无计可施吗……」

「……不，我们还有『少女』吶。」

听到男子的感叹，他的同伴如此轻声说道。

男子忍不住看向他的同伴。后者像是开玩笑似地对他露齿而笑。但男子明白，出自同伴口中的这句话，只有一半是开玩笑的意思。

他有一半是认真的。

「……路易大人似乎也很在意她呢。」

「嗯，但我们没有她的相关情报，真的遍寻不着。虽然人类那边也在极力进行搜索，但流传在社会上的凈是些毫无根据的臆测。」

「儘管如此——她还是有可能成为我们的女神，是吗？」

「其实我是她的忠实粉丝呢。」

同伴微笑，悄悄坦承了自己的秘密。虽然看起来有点像在掩饰害羞——但他所说的话，果然有一半是认真的。实际上，男子内心的想法也和他的同伴很类似。毕竟他们在转化前，也都只是个土生土长的法国人。透过那段影片让他们联想到的，只有一件事。

就在这时候——

突然，一名女性从通往一楼的楼梯飞奔了过来，让完全处于放鬆状态下的两名男子吓了一大跳。在看清这名女性的长相后，他们俩才鬆了一口气。对方是和自己隶属于同一血族的女吸血鬼。

「法兰索瓦，你别这样吓人好不好！」

「什么嘛，竟然没察觉到我过来，可见你们一定又在摸鱼了吧！」

「别找麻烦了，我们可是已经超过一个星期都没能好好睡一觉——」

正要反驳的男子突然噤声。他看见了站在满面笑容的法兰索瓦身后的另一名青年。

这名青年因长途旅行而面露疲色。看着好不容易再次回到的故乡，他难掩满心怀念之情。再加上，他是在移居地经历死里逃生的险境后，成功活着回到这里，所以内心的感慨想必也特别深刻吧。

「约翰！」

「嗨，两位……让你们担心了啊。」

约翰朝男子们露出快要喜极而泣的笑容。他是「狼王」的血族中唯一移居到特区的成员。在特区震撼事件后，血族成员便一直无法与他取得联繫，几乎就要被迫放弃了。

「你这家伙……怎么一直到先前都不跟我们联络！路易大人甚至还打算亲自到日本去找你呢！」

「抱歉，真的很对不起。我也有苦衷，你们应该能明白吧？」

「……说得也是。总之，你平安无事真的太好了。」

两人暂时没有再多说什么，只是为约翰的平安归来感到开心。站在后方的法兰索瓦也跟着红了眼眶。就像大多吸血鬼一样，对他们来说，血族便是等同于家人般的存在。

不过，在为重逢而感到短暂的欣喜后，两名男子随即又露出了认真的表情。

「约翰，虽然这么做对刚回国的你有些抱歉，不过，我们这边也是水深火热的状态。有些事情希望马上可以请教你。」

「等等，你们两个……」

虽然法兰索瓦想制止，但约翰摇了摇头，向众人说道「没关係」。他并非是初生吸血鬼，而是已经存活了超过半世纪的吸血鬼，十分明白自己该为血族所做的贡献。

「我知道，是特区的事对吧？我也有一堆事情得向大家报告。你们想问什么？」

听到约翰的提问，两名男子一瞬间看向彼此的脸。

随后，他们齐声说道：

「我们想知道迁往新加坡的『公司』的状况，还有那名据说成了新任代表者的『少女』的情报。」

2

在成为「公司」代表后，边边子的行程瞬间变得紧凑起来。

会议之后还是会议。密会之后还是密会。「公司」的主要部门负责人自不用说，新加坡的要人、周边国家的外交官、逃离后的前CEO联合、新的赞助商候补、隶属于政府的特定媒体相关人士、以及十字军内部的成员。

真要说，「公司」原本也是个秘密组织。目前，必须让边边子四处露脸打招呼的对象，也仅限于所谓的「业界相关人士」。儘管如此，这还是一个足以让人头昏眼花的行程。

「总之，交涉的工作目前暂时由我们负责。你只要脸上挂着平常的笑容就好了。」

虽然尾根崎这么说，不过就算他没有刻意交代，边边子也没有其他能做的事情。让半毁的组织重新振作起来——嘴上这么说虽然很简单，但这种情况下，就算将「组织」喻为足以匹敌「国家」的存在，或许也不为过。他们实际上必须克服的问题，无论其规模或困难度，都是边边子所无法想像的。甚至会让她想要举双手投降。

而在向如此艰难的任务挑战的同时，尾根崎仍不忘顾及边边子的状况。他似乎是将边边子视为「阵内所託付的人才」，因此以极为慎重的态度来对待她。然而，每当受到尾根崎细心的照顾，边边子便会痛切地感受到自己的无力。直到现在她才真正感受到，以前只给自己冷淡印象的「尾根崎三鹰」，原来是有着这等器量的人物。

——不，不只是尾根崎会长。

已过世的阵内和张雷考、回到「公司」的神父还有巴得力克也是。无论对方的地位高低，面对站在组织顶端的大人物，如果只是一味地躲在其庇护之下，便永远无法了解到他们的过人之处。

「公司」便是透过这些了不起的大人物的力量而营运着。而自己是否也能够做到同样的事情呢？

「放鬆一点，边边子。不能急着想要看到事情的结果。」

纵使神父曾经这样建议过，但边边子却无法听进去。

「神父，虽然我接受了担任代表这个要求，不过仔细想想，神父应该更能胜任这个职责不是吗？神父可是受到全球公认的圣战英雄，比起我这种未成年的无名少女，由神父来担任应该会更有说服力才对。」

有一次，再也无法承受连日以来的压力的边边子，忍不住对神父如此哭诉。虽然这也是理所当然的，不过，尾根崎这次所採行的人事政策，实在是宛如走钢索般令人胆战心惊，因此也不可能被所有人接受。儘管只是个形式上的存在，但让这种黄毛丫头坐镇于组织的顶端，无论外界或内部，都涌出了许多有形或无形的批判。

然而，神父只是向虚弱的边边子靠近，随后以双手握住她的肩膀，缓缓摇着头。

随后，神父以极为认真的口吻说道：

「No～边边子，这一切安排都是神的启示。阿门。」

边边子似乎能够开始体会铃介不擅长应付神父的理由了。正因他是十分了不起的存在，所以反而常常会发生让人不知该如何对应的窘态。

唯一让边边子感到安慰的，便是云雀能够以秘书的头衔陪在她身旁的这件事。这也是尾根崎考量到她的心情而做出的安排，而边边子也相当感谢他这样的费心。

即使来到新加坡，云雀仍不改她八卦女的个性，因此常常能够让边边子听到和早纪、史旺与钤介相关的话题。为了重建「公司」，他们似乎也全都不惜余力地拚命工作着。

「早纪前辈负责统筹『公司』的成员，铃介先生好像在担任十字军的密探，史旺前辈甚至还说服她的父亲再次为『公司』出资呢。除此之外，她还主动和其他华侨联繫。新加坡真的有很多华侨耶。」

至于云雀本人，则是负责和滞留在日本的「公司」职员的亲属架构出联繫网。她的双亲也已平安从特区逃出来，目前正待在横滨。

尾根崎、神父、早纪、史旺和铃介等人，心中都怀抱着相同的目标。

这一切都是为了取回特区。

为了取回特区昔日的生活，即便是有如愚公移山的任务，他们也会举起铲土用的铁锹卖命吧。

相较之下，现在的边边子却仍只是一脸傻笑，在一旁看着不断展开的高度攻防战。

——次郎，小太郎……

为了和这两人再次相见，边边子认为这是最好的做法。不过，这个判断真的正确吗？不管她再怎么思考，总是得不到答案。

而今天。

边边子被尾根崎和神父带到一栋巨大的複合式设施前。

此处是新加坡商业中心，同时也是亚洲金融重镇所在的珊顿道。路旁有着一栋坐拥广大的腹地，目前仍在施工中的巨大建筑物。建筑物的正面有着庄严的科林斯式列柱和近代风格的拱门，让来访者感受到无比的魄力。在新加坡的强烈日照下，这栋以鲜艳的蓝与白为基底色的设施，散发出如同二十一世纪的堡垒般的壮观景色。

这里是「世界吸血鬼对策委员会」的本部。

「通称『城堡』。一如其名，这里是全世界的吸血鬼对策组织、以及对吸血鬼战斗部队的大本营。」

「…………」

边边子愣愣地张大嘴，抬头仰望座落于眼前的这栋巨大建筑物。

直到目前为止，边边子所参加的会议，几乎都是在「公司」位于莱佛士酒店中的紧急事务所召开。也因此，她还没能好好一览新加坡的街景风光。然而，今天却突然被两人带到这种豪华的地方，也难怪她会看傻了眼。

「……我们走吧。」

尾根崎走在最前方，神父则跟在后头。边边子仍持续眺望着城堡壮丽的景观，片刻后才回过神来，慌慌张张地追上两人的脚步。

穿过两旁有着列柱的拱门后，他们踏入一座有着平面喷水池的石造广场。这座城堡採用了以建筑物环绕在广场四周的设计，广场中也少不了绿叶植物的点缀。或许是有定期修剪的缘故，枝枒并未长得过于茂盛，整体给人一种较偏向现代风格的感觉。

正面深处耸立着一栋特别高的中央建筑物。那似乎就是尾根崎这次造访的目的地。

在建筑物的前方，设有一座手捧圣经的男性雕像——

「呃，咦咦！那…那是神父的雕像吗？」

「是啊。」

神父若无其事地回答。

此时边边子才发现，原本在远处行走的人们，在看到神父出现后，无不随即在原地立正站好，并向他敬礼。每个人脸上都先是一阵错愕，随后又转为感激的神情。神父偶尔也会回以注目礼，但光是这么做，便足以让行礼者涨红了脸。