Episode3 朱紅戰姬

「现在，新王国第一公主·莉姿夏尔蒂对决旧帝国前第七皇子·路克斯的机龙对抗比赛，即将开始！」

伴随担任裁判的教官一声令下，舞台笼罩在欢呼与沸腾的情绪中。

这里是位于学园校地内，装甲机龙的演习场。

四周围绕在圆形石壁中，其中有个以土堆成的宽广擂台。

莉姿夏尔蒂与路克斯，在擂台的中央对峙。

中心擂台较低，愈往外侧愈高耸的形状，彷彿旧时代的竞技场一般。

观战席不仅设有强韧的网子，更有几名机龙使学生随时张开障壁保护，观众不用担心遭到波及。

路克斯环顾四周。不只有为数不少的女学生，连教官都跑来参观这场原本应该是私斗的决斗。

「为什么聚集了这么多人啊……」

在学园关係人物的众目睽睽之下，路克斯感到紧张。

大家会不会太閑啦？

结果自己被大家当成华丽的余兴节目……

「路克斯·阿卡迪亚。你想知道我为什么找你挑战的原因吗？」

莉姿夏尔蒂站在路克斯面前，露出无畏的笑容。

双方身上都还没包覆装甲机龙。

彼此身上都穿着吻合体型，适合装甲机龙包覆身上的『装衣』，站在擂台上。

比赛準备就绪后，拔出机攻壳剑，由审判确认双方完成装甲机龙的连结同时，就代表决斗开始。

在这里使用的规则和王都锦标赛几乎一样。

「——因为我是旧帝国的王子？」

面对眼前的公主，路克斯开口询问。

旧帝国实行了百年以上的暴政，强迫人民遵守男尊女卑的风潮与制度。

现在要由新王国的公主狠狠教训残存皇族的没落王子。

男女与新旧国度，两种因缘诞生的决斗。

从旁观者的角度而言，或许的确没有比这更加吸引人了。

不过——

「等你赢了，我再告诉你。」

路克斯很在意这一点。

真的只是因为这个原因吗？

莉姿夏尔蒂肯定是好战的少女。

但当时摔落在浴场内，就在挡在她身上后，她面对路克斯的视线——并非单纯感到羞耻。

「这个，在决斗之前，可以确认一下吗？」

「什么事？难道你害怕了吗？现在才求饶太难看啰。」

「什么求饶……难道你真的想要我的命吗！？……不是啦，这个，如果平手的话，这场胜负能不能当作不算呢？」

「…………」

一瞬间沉默。

忽然，莉姿夏尔蒂散发的气氛一变。

「噗，是我多心了吗？」

对于路克斯的问题，莉姿夏尔蒂拨起蜂蜜色的浏海，微微一笑。

「事到如今，我怎么似乎听到有人在说梦话？」

「这不是梦话，我是认真的——」

「是吗。那么可以呀？」

莉姿夏尔蒂眯起眼睛，手握机攻壳剑的剑柄。

「如果你说这句话是因为察觉到我的『真面目』，那倒无妨。」

有如贯穿人的视线，让路克斯打了个冷颤。

这女孩绝对不是普通的公主！

「路克斯选手，赶快準备连结！」

同时担任裁判的教官，在一旁催促路克斯。

「…………」

无可奈何之下，路克斯拔出机攻壳剑。

从两支不同颜色的刀鞘之一，也就是白色剑鞘拔出。

「——命你前来，象徵力量的纹章翼龙。服从我的剑飞翔吧，《飞翔机龙》！」

握着剑柄上的按钮同时按下，大声喊出来。

这是将机龙传送到眼前的咏唱符。

识别契约者声音的刀身银线，发出蓝白色的光芒。

锵的一声，光芒粒子在路克斯面前聚集，出现一架苍蓝色机龙。

「连结·开始。」

路克斯再度低语。只见装甲瞬间开启，包覆路克斯的身体。

头、双臂、肩膀、腰、双脚，以及飞翼、武装。

与机龙一同从遗迹中发掘的装衣，能有效率传递来自幻创机核的能源，表面同样会产生与一般障壁相异的强力障壁，保护装备的部位。

模拟龙的机械装甲，装备在路克斯身上，有如和他化为一体般，让他成为体型比原本足足变大两圈的机龙使。

发掘自遗迹的古代兵器。

然而隐藏极大战力的威光，转眼就被对面的巨大压迫感吞没。

「你另一把剑难道是装饰吗？路克斯·阿卡迪亚。」

「……！？」

瞬间，路克斯瞪大了眼睛。

莉姿夏尔蒂的身体，包覆在前所未见的红色机龙之中。

和俗称泛用机龙，也就是飞翔机龙、陆战机龙、特装机龙等三种的外型完全相异。

比路克斯的《飞翔机龙》更加巨大的红色机龙，出现在眼前。

「新王国的王族专用机，神装机龙《迪亚玛特》。这架机龙可不是一般机龙比得上的哟？」

「…………」

神装机龙。

是这个世界上各自都只存在一种，稀少种的装甲机龙。

机体性能远远凌驾泛用机龙。

但是——同时极度消耗精神力与体力，操纵难度也难上加难。

使用时的疲劳足以要命也不足为奇。因此持有神装机龙受到新王国法律严格限制，只有具备足够能力的人才能获得使用的许可。

换句话说，能操纵这架《迪亚玛特》，本身就是无双才能与匪懈努力的证明。

然而——路克斯虽然知道这些事实，却依然冷静。

（别担心。——应该还有机会。）

路克斯的《飞翔机龙》基本上的确是泛用机龙，不过零件和武装都专门针对防御力强化。

在王都参加过最多次模拟战，而且所有比赛都未尝败绩，号称『最弱无败』。

就算与神装机龙为敌，应该也能勉强熬过去。

原本情绪沸腾的观众，都寂静无声。

高亢的铃声响彻擂台，有如打破紧绷到极限的气氛一般。

「模拟战，开始！」

随着裁判一声令下，两架装甲机龙同时展开行动。

先飞翔的是身披《迪亚玛特》的莉姿夏尔蒂。

传承自遗迹，冠上女神之名的硃红色机龙，在朝着上空飞去的同时，举起右臂上的机龙息炮——也就是机龙专用武装的大炮。

路克斯拔出机龙牙剑，操纵同样具备飞行能力的《飞翔机龙》，正要追逐上空的莉姿夏尔蒂。但是看到他的动作后，在空中停下了动作。

「难道她要直接开火……？」

机龙息炮。

亦即让人联想到龙吐出强烈火炎的主炮。

从动力源幻创机核充填能量后发射，带有高热与冲击力的一击，威力足以轻易地炸飞一栋房子。

不过发射需要『蓄力』这一点，採取闪避行动就能拉开足够的距离，或是会让对手採取防御体势，是这一招的弱点。

现在的路克斯，也拉开能充分躲避的间距。

因此一对一决斗才刚开幕，理论上应该不会直接使用主炮——

「呵……！」

像是看穿了路克斯的心思一般，莉姿夏尔蒂笑了笑。

同时将原本瞄準路克斯的主炮瞄準镜，稍微往旁边偏离一些，

「……！？」

轰！

开火。

带有弯曲的高热光芒，从上空朝地面的擂台直线发射。

当然，这一炮并没有瞄準路克斯，因此只要别动就不会被轰到。

是威吓，还是当作热身？

路克斯对于莉姿夏尔蒂难以理解的行动，身体微微僵硬。

这一剎那——

「哈。」

在远端上空的莉姿夏尔蒂，低头俯视路克斯，嘴角一扬。

右手是刚才发射的主炮。

而左手——则握着机攻壳剑的剑柄。

机攻壳剑是以精神操纵机龙与其武装的操纵桿之一，换句话说——

「——！？」

忽然，有如被大槌子砸中般的冲击，流窜路克斯的侧腹。

连同《飞翔机龙》一起被弹到旁边，飞了出去。

亦即路克斯被推向莉姿夏尔蒂刻意偏离瞄準炮击轨道上！

「什么……！？」

完全趁虚而入，无法迴避的时机。

路克斯的《飞翔机龙》虽然装甲改造得比较厚，但要是正面挨上最大充填威力的主炮，一击就完蛋了。

这一瞬间，路克斯将剑斜持，当作炮击的防护盾。

同时全力注入来自幻创机核的能量，包覆在刀身上。

原本这项能力是用来增幅破坏力，现在却让炮击的威力逸散。路克斯也跟着从炮击的轨道上被弹开。

「唔、啊……！」

同时又有高速的物体，朝着被轰飞出去，在空中旋转的路克斯飞来。

路克斯迅速挥舞差点损坏的机龙牙剑，弹开四个飞来的物体。只见这些物体再度回到伫立在上空的莉姿夏尔蒂周围。

「那是——！」