第五章 黑王子對草剃護堂

1

亚历山大·嘉斯柯因是弒神的魔王。

不过他没有不食人间烟火的那种旺盛生命力，也没有以天为被，以地为床这种野营般的户外生活志向。

……实际上，亚雷克在面临紧急时刻时所能发挥的生存能力相当高级，如果他有那个意思，也是可能在无人岛上建造住所、熟练地取得食物、生火等等，很快就能过上舒适的新生活。

但亚雷克是出生于现代社会的成年男子。

他没想过要特别展示他有那种生活能力，要在异国长期滞留的时候，会在当地建立起一定机能的据点也算是惯例了。

这次他在日本的潜伏地点选择了横滨的中华街。

「亚雷克，草剃护堂是个什么样的弒神者？」

「一言蔽之的话，他是个会令周围十分困扰的人……话说回来。用看的就知道，我现在很忙，要说话的话就先等一下。」

对着在起居室等待的赛西莉亚·张，亚雷克迅速地回答着。

他人在厨房，手里舞动中华锅，让冷饭里的水气蒸发。

「我觉得我的问题比準备午餐还要重要……」

以没有表情、话很少为基本的眼镜少女，一如往常地淡淡说道。

「我很讨厌在进行某种作业集中精神时被人扰乱，还差一点就好了，你先安静下来。」

米饭的鬆散度是炒饭的根本——

穿着围裙的亚雷克专心盯着锅子，一眼也没有望向他的部下。

结社《王立工厂》的总帅和住在台湾的成员，正处在横滨中华街里的一栋高级公寓的一间房间——全十八楼的建筑里，位于第九层的一间房。

这里就是亚雷克的潜伏地。

在和东京湾相对的港口城市·横滨，一个极适合当据点的地方。

利用迷宫的权能封锁的那个小岛上只有岩石。即便是亚雷克，也不会閑到想要住在那边。

顺便一提，这房间不是租来的。

赛西莉亚·张——拜託身为她的华侨亲人提供了这个房间。

理所当然，她这个亲人也不是一般人，而是中国系咒术结社《九天帮》的干部，知道黑王子亚雷克大名的人。

如果在首都圈内潜伏的话，所在地就会被正史编纂委员会得知。

因此亚雷克拜託《九天帮》，在被日本咒术界称为『租界』的中华街里，找到了一个适合落脚的地方。

「差不多可以了……把盘子端到桌子上去。」

「知道了，对了，亚雷克，很久以前我就想讲，你真是个认真的人。」

赛西莉亚叹了口大气，她把两人分量的蟹肉炒饭、中华风鸡汤、海鲜沙拉端上桌子，开始环视房间。

这间4LDK的房间被他收拾得整整齐齐、一尘不染。

为了借给魔王弒神者，这间房间已经做过了彻底地扫除，但之所以会这么乾净，都是因为亚雷克每天会认真打扫和整理。

『佣人和厨师？我自己会照顾好自己，而且我也不喜欢身旁有不认识的人做事，能不能请你不要多费这些心？』

他板着脸下达这样的指示。

顺便一提，虽然居住环境十分充实，亚雷克却没有很有效率地使用每一个空间。

他只使用一间寝室，还有房里的床和置物柜与书桌，查资料或是沉思到深夜时，想睡的时候也常常直接躺在沙发上。这样就够了，不要说4LDK，就算只有lK也很够用。

即便如此，他也会清扫全部房间的边边角角，亚雷克做事就是这么一丝不苟。

在三十分钟前，寄宿于在亲戚家的赛西莉亚拿着从中华街买回来的心意，前来慰问的时候也一样——

『这也能说是蟹肉炒饭！？米粒都湿答答的，蟹肉也是冷冻产品——还是解冻又冷冻好几次的劣质品，让我给你尝尝何谓真正的炒饭吧！』

于是他自己拿起锅子，同时熟练地做起了汤品和沙拉。

「就算我追求方便也不能对此妥协，住处有什么地方不满意的话，自己动手改变就好了；想吃什么的话，自己去弄便行了，就是这么单纯。」

「这就是你厉害的地方——在都市和无人岛都可以用相同的方针……」

上司和部下面对面坐在桌子旁，边吃着午餐边聊天。

「嗯，草剃护堂那家伙是很令人困扰。」

亚雷克对于炒饭鬆散的口感满足之余，以同样口吻说话。

「把和平主义挂在嘴上是那家伙的一贯手法，用这一套让周围的人大意，如果是看起来就危险的物体，那人们在接近时候也会提高警觉，但是伪装成很安全的模样，就会让人鬆懈下来，然后他再利用这个空档尽情破坏。」

亚雷克在齐天大圣和兰斯洛特骚动时，一直静观日本的动向。

结果，他很快就看透草剃护堂这个弒神者。

「而且他拐骗异性的手腕也是非比寻常，虽然不知道是怎么办到的，连那位魔教教主都和他意气相投，还认了他当义弟啊……」

「不愧是亚雷克的同族。」

听见赛西莉亚的附和，亚雷克稍微地皱一下眉头。

「能不能别再把我和其他家伙当成同类，因为我不像也不会和那些比起思考，身体就先行动的家伙们意气相投。」

「我倒是觉得你该认分一点，不要再逃避自己的本性了。」

「你别说傻话了，像我这样深刻把握住自己的优缺点的人为数不多啊。」

「是吗？话说回来，我想到了一点……」

自己信心满满提出的反驳被赛西莉亚乾脆地打发掉了。

唔，亚雷克的眉头皱得更深了。

「像他这么棘手的人物，即便不能成为同伴也不应该与他为敌，但是你总是摆出一副要找碴的态度，很明显是思虑不足。」

「不对，你那种想法有个很大的疏忽，不得不说你没有见识。」

对着聪明却经验尚浅的赛西莉亚，亚雷克不禁摇摇头。

「疏忽？有什么疏忽？」

「你把对方想成正常人这点。听好了，在和弒神者这种超乎常识的人们接触时，就要捨弃『沟通就能理解』『对方同样都是人类』『人可以互相理解』之类的想法，对于那些人，你应该当他们是能听懂人话的猛兽。」

「……是那样吗？」

「没错，大概是在七年前，我去加州远征时，和洛杉矶的约翰·布鲁托·史密斯认识了，因为他是弒神者里偏理性一点的，所以我本来以为能和他建立起非凡的友好关係，至少不会成为敌对关係，所以我连见到他时的感想连十分之一都没有说出口。」

「……你是想到什么了？」

「好像是『都已经是成人年龄了，还没从扮装兴趣中毕业吗？』『总是用演戏般的台词和行动引人注目，真是个自恋狂』，还有『总是让别人等很久，架子很大』之类……其他还有很多，只要见过他的人，谁都会有一样的感受。」

亚雷克回忆以前的邂逅。

「但是那些努力全部无疾而终，我们明明应该已经建立了良好的关係，但是在相遇的一个礼拜后，我和史密斯就全力对战，差点同归于尽……」

「为什么会变成那样？」

「要说是时机不济，还是我跟不上他那种风格过强的步调……结果在休战时，我们缔结了互不侵犯条约，制定了互不干涉对方所作所为这一规则。」

「风格比较强烈的人应该是你才对吧……」

「总而言之就是这么一回事，因为遇到太多类似的事情，所以我学到一个教训。」

压住似乎有很多话要讲的赛西莉亚，亚雷克断言：

「对手是弒神者的时候，不管你有什么作为，该发生争执的时候，就是会发生争执。能讲和时，会干脆到你觉得不可思议，所以做一些无谓的努力都是无济于事的。」

「可以因为这样就导出这个结论的你，确实是个不折不扣的弒神者。」

「「………」」

这个没有一致性的对话最后，就是亚雷克与无口少女彼此相望。

到底要用什么说法，才能改变部下不适切的认知呢？就在亚雷克为此烦恼时——

「话说回来，『岛』那边还好吧？」

赛西莉亚改变了话题，或许是她厌倦了刚才那种没有结论的对话。

「没问题，如果有人接近那片已经迷宫化的海域，警报会立即传来，要是发生什么事情，我马上回去就行了。」

传说中的阿瓦隆，或者被称为浮岛的『岛』。

利用天之逆鉾从横须贺近海漂浮上来的古代小岛，使用神速的权能化为闪电的亚雷克一瞬间便能飞到那里。

「那个岛是亚瑟王……不，是以他为原型的军神沉眠的岛吧？他应该是怀抱那个叫救世的神刀什么的『剑』沉眠吧？」

「就是这样。」

回答赛西莉亚的问题后，亚雷克喝了一口汤。

「既然这样，那亚雷克你又为什么要动用到那个？正常推论的话，那个岛应该本来就有原型存在吧？」

那是在他去洛杉矶的时候，赛西莉亚拿回来的道具。

被问到过去在印尼的某小岛上发现、被放在当地可以信任的熟人那里的秘宝时，亚雷克淡淡说道。

「但还是有使用的必要吧？那是把桂妮薇亚叫到这座小岛不可或缺的东西，考虑到迟早会派上用场，所以总算没白费我把那东西藏起来，不在本部展示的用心了。」

在根据地的圣艾芙美术馆。

亚雷克常常把借来的东西和发现的东西放在那里展示。

那边是世人皆知的黑王子老巢，出入的部下也有不少没什么战斗力的人，为了预防万一，他让冰男留守在那边，但是亚雷克还是不会把会招来真正危险敌人的物品放在里面。

「是啊，但是你却预测本来应该在那边的东西不在那里，这点倒是很不可思议。」

「正好相反，正因为那是『最后之王』沉眠的地方，有那个在的可能性才很低，那个岛是神祖们寻找了千年都一无所获的地方啊。」

亚雷克谈起桂妮薇亚的情况。

「那个魔女应该在很久以前就这么想过了——如此不断寻找仍然毫无收穫的理由是什么？说不定是有人巧妙隐藏起主人的所在处，他们到底是用什么手段把沉眠的主人隐藏起来呢……之类的。」

被称为古老的正史编纂委员会的高阶人员们，他们将『最后之王』视为危险的存在，所以将他的存在隐蔽起来，如果换成自己的话，会如何隐蔽他呢？

亚雷克有考虑到这一点，但桂妮薇亚不曾想过，这便是两人的差距所在。

「嗯，就算我的判断是对的，我也无法做出更进一步的推测。从现在的状况来讲，就有二十种可能的展开，我得做出一个能够全部对应的布局。要是顺利的话，就做好了解决桂妮薇亚的準备了。」

「……你打算怎么办？」

赛西莉亚轻声发问。

「虽然你是个厉害的人……但是对付『女人』却很失败。」

「你别说傻话了，我和草剃护堂完全不同。我既不会执着于女人，也不会被女人诱骗影响决定，你这句话太失礼了。」

亚雷克愤然反驳，但是赛西莉亚用力摇了摇头。

「我不是那个意思。能够颠覆亚雷克的计策和企图，大概就是不可预测的女人情念、恋心、偏执之类的要素，因为那是无偿的爱，而且你不擅长应付的敌人大都是『女人』，像那个公主就是很好的例子。」

「别用奇怪的说法找碴，我根本没有因为女人困恼。」

暗自回想起格林威治的公主，亚雷克有些愤慨。

这时，桌子上显现出一个『使魔』，姿态是『黑色犊牛』，但是只有手掌般的大小。圆圆的瞳孔里散发出拥有知性的光辉。

从虚空中突然显现的犊牛，在炒饭的碗旁仰视亚雷克。

「来了吗？」

亚雷克露出奸笑，这是从猛牛神米诺斯的权能诞生的使魔。

那是为了管理与守护亚雷克创造的迷宫而出现的化身，亚雷克在和犊牛的眼神交流中，马上接受到了情报。

（迷宫附近的海域出现拥有强大咒力的某个东西。）

「神兽吗？伪神吗？还是兰斯洛特？」

（不明，但并非『不顺从之神』。）

「也就是说，应该是神兽以上的某物，看来慎重的桂妮薇亚也终于下定决心了。我马上就过去那边。」

亚雷克悠然拿起汤匙把炒饭送进嘴里。

还是有填饱肚子和换衣服这样的时间，那么今天该穿哪件夹克呢？亚雷克陷入思考。

今天会很忙吧，得有效利用时间——

2

在军神发动奇袭后的第二天白天，草剃护堂来到了湘南。

窗外是广阔的蓝色大海，而这里是海边的咖啡厅。

昨夜，兰斯洛特下了让慾望暴走的秘术束缚护堂，结果就是实现了奇妙的吴越同舟关係。

「为什么非要在这种地方吃饭……」

桂妮薇亚满脸不悦。

一直都一本正经的魔女王第一次露出这种表情，护堂却充耳不闻。