1
「真遗憾,没有赶上紧要关头……」
爱丽丝公主发表衷心的感想,还叹了一口气。
目前她在日本关东地区。自从齐天大圣·孙悟空事件以来,这是她事隔数月造访日本,同样是用灵体前来的。
爱丽丝公主的精神感应灵力十分高超。
这是一种很稀有的力量,只有少部分巫女能学会。拥有这种灵能的人,可以将自己的灵体送到远方。
当然,灵体没办法吃饭,旅行的乐趣也打了不少折扣。
相反的,用灵体邀游也是有好处的。爱丽丝正在利用轻飘飘的灵体,尽情享受一场空中之旅。
她在千叶县,南房总市上空,俯视着多座小山飞行。
放眼望去层峦叠嶂,枣落寥寥无几,显然这一带的人口并不多。
「至少也要找出传说中的勇者在什么地方啊。」
很少有人能见识到地上五百公尺的景色。
饱览这份特权的爱丽丝,翱翔在旭日初升的天空。
复活的『最后之王』和草薙护堂、罗翠莲两大弒神者交战后,已过了好几个小时,目前是清晨时分。
直到昨晚,爱丽丝还在菲律宾,追查帕拉斯·雅典娜的消息。
贤人议会的东京派遣员,告诉她神祖登陆日本以及『最后之王』降临的情报。
等她赶到日本,战斗已经结束了。
无可奈何之下,她只好来一趟空中之旅进行侦查。
「要儘快和草薙大人谈话才行啊,等天色完全转亮再联络艾莉卡吧。至于罗濠教主……只好碰碰运气了。」
爱丽丝只见过一次中国江南的弒神者。
对方想必不记得爱丽丝吧。贤人议会的顶级人物,对天下无双的罗翠莲来说也没什么大不了的。
爱丽丝想趁这个机会,拉近和对方的关係。
这时,她意外感觉到一股寒意。不畏寒热的灵体,一下子产生这种异常状态。
她的身子一晃,朝南房总的大地落下。
这不是故意降落高度,而是突然无法安定飞行。
「我的力量——在流失……?」
爱丽丝髮现,自己的灵体逐渐失去咒力。
再这样下去别说飞行了,连要维持灵体分离都有困难。她必需儘快回归本体——回归在格林威治的洋馆内休息的肉体才行!
「昭告不祥的……风?」
灵感受到刺激,欧洲最优秀的巫女说出了启示。
今天早上的风势颇强,爱丽丝在五百公尺高空的强风中,悠閑享受空中漫步的乐趣。
不过,她的意识有些朦胧,也许快到极限了。
「我、我一定要再回来。这么有趣——不对、这么严重的事件,我绝对不可以置身事外啊……」
这位拥有高贵血统的公主,也是一位很喜欢凑热闹的人。
爱丽丝公主做出悲壮的决定,开始集中精神紧急回归英国的本体。
2
昨晚『最后之王』复活,也替日本带来了几则新闻。
首先,是殒石坠落房总半岛南部的报导。据说有许多民众目击到——神秘的飞行物体自卫星轨道落下。
这件事在东京湾周围的千叶、东京、神奈川等区域引起了不小的骚动。
横亘南房总山区的殒石坑,也立刻被媒体发现报导,造成日本国民很大的不安。
可是,这些都还只是开头而已。
浮岛坠落后,夜空在『最后之王』觉醒前闪耀金色的光芒。
这个现象不只出现在护堂等人的头顶,几乎扩散到整个关东平原的上空。规模包含神奈川县、东京都、埼玉县、千叶县、茨城县,以及部分的栃木县和群马县——。
另外,今天一早风势也特彆强。
尤其市中心的阵风特彆强,行人稍有不慎,很可能被风吹走。
「情报操作也没办法像平时那么顺利了吧。」
护堂语重心长地说。
日本发生了许多的异象,但学校可没有放假。学生和教师从一早就心神不宁,现在已到了放学时间。
在护堂身旁的琍琍亚娜也附和道。
「大範围的平民百姓都目击到了超自然现象嘛。」
「国外似乎也大幅报导昨晚的事件呢。」
这个消息出自艾莉卡口中。他们才刚放学,所有人都穿着制服。
再者,护堂和她们前来墨田区的东京晴空塔,三人正搭乘高速电梯前往展望台。
「也幸亏如此,晴空塔封闭没有造成骚动呢……」
话一说完,电梯到了目标楼层打开自动门。
护堂和两位骑士进入展望台。
这里标高三百五十公尺,四周的外墙材质全是玻璃,能眺望整个东京的摩天大楼。护堂之前也来过这里。
然而,今天的展望台,外观和以前截然不同。
地板铺了红色的柔软地毯,鞋子几乎会陷进地毯里面。柜檯、官方商店、咖啡厅、餐厅之类的桌椅和摆设也被撤去,或是被巧妙地掩饰起来。
相对的,里面多了时髦的办公桌和沙发,还有最低限度的家具。
撇开位于三百五十公尺的高空不说,展望台被布置成典雅宁静的低调旅馆风格。
另外,在五公尺厚的特殊玻璃墙旁边。
魔教教主·罗翠莲在东京的蓝天背景下打坐。
现在,晴空塔的展望台和更上层的天望迴廊,都变成了她的住宿设施。
昨晚正史编纂委员会强制徵收此地,进行了迅速的改装工程。
『她又不可能去住旅馆的高级套房或迎宾馆,把整个国会议事堂和东京都厅都包下来,教主也不会满意吧……』
这段话是甘粕昨晓的评论。
罗翠莲被带来这里后,一脸无趣地皱起眉头。好在「日本最高的建筑视野」稍微满足了她的自尊心,因此也没有冷淡表示拒绝之意。
目前东京晴空塔完全封锁,只有相关人士能进出。
「大姊,你状况如何啊?」
「不太好呢。今朝天明破晓,我就开始修练内功固本培元……进境不太理想。」
义姊沉重回应护堂的提问。
她维持打坐的姿势,也是修练内功所需。此外,不远处有十几名男女在待命,活像宫廷的僕役。
当中有人身穿西装,也有人穿着开襟衬衫或作业服。
想必是正史编纂委员会的成员,还有香港陆家的小弟吧。全员都保持「立正」的姿势,紧张得不敢轻举妄动。他们知道在教主前稍有失误,必会遭受到严厉的处罚。
不过,也有人不在待命的队伍之中。
他们分别是清秋院惠那、万里谷佑理、甘粕冬马——这三人也算是获得了罗濠教主的青睐。他们一大早就来到晴空塔,招待邻国前来的贵客。
两位媛巫女都身穿巫女的正装。
「抱歉啊,麻烦你们请假照顾大姊。」
惠那身在东京,等于翘课没去上学,这就不必多提了。
护堂打招呼后才发现,大而化之的惠那难得生气地看着自己的好友。
而佑理的脸色十分难看,似乎显得很不自在。
「你们是怎么了?」
「王,佑理她隐瞒自己发高烧的癥状啦。她要是老实说出来,今天就让她休息了。」
「也、也不到高烧的程度……我现在也还能动啊。」
面对好友生气的口吻,佑理怯生生地回答。
确实,佑理的身体摇摇晃晃的,护堂走到她身边伸出手。
「真的耶,你的体温不低喔。」
「护、护堂同学!?」
护堂凑近佑理,用手触摸她的额头,佑理吓了一大跳。
佑理的身子本来就不好,最近又时常生病。深具责任感的大和抚子,在这种时候比平常更容易逞强吧。
体堂就是担心这点。他摸到的热度,和携带式的小暖炉差不多。
「大姊。不好意思啊,让万里谷休息一下无妨吧?」
「她是你的巫女,你决定就好。」
护堂不是真的在寻求义姊许可,而是出于客套才发问的,义姊也欣然答应了。佑理则害羞地低下头来。
「那、那个……你的手……大家都在看啊。」
佑理忸怩地开口,护堂这才发现自己一直抚摸着她的额头。
护堂赶紧放手,他很担心自己的失态惹怒佑理。佑理害羞脸红,表情似乎有些开心。
「你的变化真大,护堂。之前我握一下你的手,你就慌张得跟什么一样。」
「到头来,在女性关係上你也顺利成长,变得越来越不害臊了……」
「这样说也许不太厚道,惠那好羡慕佑理喔。」
艾莉卡的语气不太开心,琍琍亚娜和惠那也颔首同意。
伙伴们的反应令护堂颇为愧疚,他强硬地带着害羞的佑理前往沙发就坐。
「……对了,鹰化跑哪去了?」
「我派遣他去担任斥候了。我要他亲自找出最后之王潜藏的地点,然后向我报告。鹰儿用性命担保会完成任务后就出去了。」
护堂提这件事是想转移话题,那位严格的女师父马上给了一个答案。
陆鹰化应该正在广大的房总半岛四处奔波吧。搞不好,那个聪明的贤侄在某个地方偷懒也不一定。
护堂想像着鹰化的行动,完全不体贴弟子的义姊又说了。
「对了,你也挺机灵的嘛。」
「我很机灵?什么意思啊,大姊?」
「你带来的那个人,是代替鹰儿服侍我的对吧?」
从罗翠莲的发言不难看出,她真的相信世界是绕着自己转的。
凡事她都喜欢依自己的喜好来解释,护堂顺着她的视线望去。魔教教主说的「那个人」——正是金髮的义大利少女,艾莉卡·布兰德里。
「过去和你较量前,我就有思考过了。倭国之王·草薙护堂拥有一个很聪明的家臣呢。那个女孩在我看过的人之中,也是十分优秀的人才,很适合担任我罗濠的侍从呢。」
「侍、侍从?」
「教主,您的称讚令在下不胜惶恐。」
这个意外的指名吓了护堂一大跳,艾莉卡赶紧低头说道。
「在下不才。若教主不嫌弃,请让在下略尽棉薄之力服侍教主。」
「准了。我记得,你叫艾莉卡是吧?」
「承蒙教主惦记艾莉卡·布兰德里之名,对在下已是莫大的光荣。过去在下多有失礼的举止,恳请教主多多包含。」
「那都是战场上的事情,我并不在意。」
面对毫无自觉的暴君·罗濠教主,艾莉卡的举止典雅坦蕩,态度不卑不亢。
对方可是一睹尊容,就得挖眼赔罪的弒神者。
看着双方流畅对谈,护堂很佩服艾莉卡。
鹰化曾经说过「师父觉得我们言词稍有不敬,就会非常生气。偏偏我们努力讨好她,她又会气我们太卑微……真是很麻烦的人」。