第6章 反命運的戰士

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源自异端基督教的邪派魔术师们居住的村子。

这个地方隐蔽地藏匿在瓦伦西亚地区北方，所属伊比利山系的山间地带之中。

这是个别说是汽车和飞机，连机车都还没普及的年代。如果不以徒步·骑马·马车等方式穿越山道，是无法抵达的。

嘛，那只是个很小的山村。

这个沿着山谷建起的村落，仅有着二、三十间左右的石造房屋。

生活的粮食依靠小规模的耕作和放牧来获得。献祭的魔术对村民来说是少有的乐趣——这么说有点过分了吧。

不过如今，这个小小的村落却热闹非凡。

「聚集了那么多啊，还真的是……」

「唔姆。你的同族，真像个没节操的妇女。」

对于护堂的嘟哝，当前的搭档附和说道。

他们正躲藏在这一带山系的数量众多的针叶树里，从山头的中腹俯视着山谷沿边的村子。

巨兽们满溢而出。

狮子，熊，猪，大蛇，雄鹿，马，蜥蜴，鳄鱼——

总而言之就是多种多样的动物，大概有五十头以上。

无论哪个都是体长二十到三十米这样的超常尺寸。它们全都弓着身子伏在地上，像很有教养的狗一样保持待机态势。

不过，在它们老实下来前似乎发生过些许骚动。

村子的家屋——有一半左右都被破坏，化为瓦砾山和建材残骸。另一半之所以相安无事，大概是因为没有密集在建立在一起，而是稀疏散落在各处所以才得以倖免吧。

「无论怎么想，都是那些大块头动物军团乾的好事吧。」

护堂嘀咕道。

村子中心的广场上躺着一块粉色的岩石。

虽然从这里见不到，爱莎夫人应该就在那块石头的内部。再者，岩石的周围正有数十名的村民挤在一起。

他们都以恐惧的目光望着那些『灾厄之兽』——

「能感受到那些人的恐惧。他们都被吓坏了。」

搭档对村人们表示了些许的同情。护堂耸了耸肩。

「村子里呆着那样的东西，那些邪神教团的家伙也忍受不了吧。」

「虽然可谓是他们的自作自受，不过也值得同情。他们应该做梦都想不到，自己俘虏的少女竟然是弒神之人吧。」

这真是很像正义的守护者会说的话。

搭档——军神韦勒斯拉纳与护堂约定在这三日内休战。

命之云接连地产生，灾厄之兽便在南欧各地降临。这是将《圣杯》作为道具支配的爱莎夫人滥用力量造成的结果。

在马赛的馆邸里韦勒斯拉纳这么说过。

『仅在此事上，我不得不承认。在那个魔女的处置上，我主密斯拉和时之王祖尔宛确实『搞砸了』。作为手持救世之剑者，我得收拾烂摊子才行吧。』

『那真是巧了。』

护堂也立刻这么回答道。

『我也打算要为那个人闯的祸擦屁股。』

『唔姆。』

对此韦勒斯拉纳只是简短地回应一声。

不过在那之后，弒神者和军神便一同游走南欧各地，不断击破灾厄之兽，最终到达了敌方的大本营。不必多费言语两人自然而然地展开共同行动。

就如同昔日那段让人怀念的撒丁岛之旅一样。

并且，如今草薙护堂和军神韦勒斯拉纳正在并肩作战。

「好，开始动手吧。」

「虽然我想你应该也清楚，这不过是前哨战。可别用儘力量了。」

「你这是对谁说话。而且我可说是卫冕冠军，是接受你挑战的立场。所以我也是能站在优越者的位置，这点你可别忘了。」

「呵。」

跟护堂斗起嘴来，军神的嘴唇浮现出浅浅的微笑。

接下来言语便会成为战斗的武器了。首先是韦勒斯拉纳咏唱起来。

「主之所言……。对罪人降下惩罚。碾碎背脊，挖出筋骨、头髮与脑髓，将血与泥土一起践踏。」

美少年的身体膨胀起来，逐渐变化为有着黑色毛髮的肉块。

护堂也不落后地将『后续』咏唱出来。

「敏锐至难以接近之人啊。对打破契约的罪人降下惩罚之锤！」

嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！

边释放出咆哮，神兽『猪』从地下一跃而出。那是草薙护堂的分身，韦勒斯拉纳的第五化身。

漆黑的破坏人穿越山头，朝着山谷边上的聚落猛烈前进。

在其身旁——与护堂的分身同等大小，体格魁梧的『猪』也在疾走着。这是光辉的美少年变身而成的姿态。

如今，两头『猪』正并列疾驰着，如雪崩般从山头的斜面降下。

阻挡在眼前的所有障碍都被悉数粉碎，破坏殆尽。为了完成草薙护堂和东方军神，最初也是最后的共斗……

咚咚咚咚咚咚——！

可怕的颤动正在摇晃着大地。

（地震……是土石流吗？）

身处创造生命的《圣杯》之中，爱莎漠然地想着。

（得拜託动物先生们，保护村里的各位才行。）

她为了与魔物切萨雷的对决做準备，拚命地製造动物军团。虽然途中一部分的野兽们暴动起来，不过目前大家都安分下来了。村民们也都十分欢喜，不断向爱莎——即圣杯献上感谢的祈祷。

不过，唯有『爱莎小姐！拜託你了，快住手吧！』这一声叫唤让她感到在意。

可是因为身处圣杯内，遗憾地难以掌握外面的详细状况。

（……好像有个因为什么而焦躁不安的人呢。）

不过，已经结束了。

可是，如今外面开始发生的大骚动究竟是——

（啊啦？啊啦啊啦啊啦啊啦！？）

爱莎狼狈起来。

好不容易製造出来的动物军团，如今正无能为力地被虐杀……？

如双子般成对的漆黑神兽正在村子所在的山谷内纵横无尽地疾走，飞扑，将爱莎军团的动物们屠杀。

几乎都是被一击秒杀的。

以猛烈前进发出头撞，体撞，以长在嘴边的獠牙一刺等等。

就是以这种粗暴而豪快的体技，两头漆黑神兽接连地将爱莎的动物们击破。甚至还以前肢践踏，以后肢踢飞。还以嘴边的獠牙刺入动物柔软的腹部，挖出肉块。

村民们终于感到绝望，开始了逃走。

「切、切萨雷的魔兽出来了！？」

「竟然有两头！？已经走投无路了——！」

「圣杯啊，圣女啊，请赐予我们加护……呜哇啊啊啊！」

本来想要设法保持镇定的村民们，面对两头会格斗的巨大生物接近，已经忍耐不下去了。大家都一溜烟地逃窜了。

并且——爱莎感觉到有两个人来到附近。

「这玩意就是传闻的圣杯吗。真的啊。爱莎小姐就在里面。」

「看来姑且是醒过来了但意识还处于朦胧状态。竟然凭这幅样子都能向地上散播巨大的灾厄。实在是让人畏惧的女人啊。」

「认得出我吗，爱莎小姐？……没反应。惠那说的没错。」

「看来只能强行切离了啊。」

高大的青年和矮小的少年。

两人交换了一下眼神。然后少年的右手上突然出现一把长剑。

「真不愧是你啊。能斩开吗？」

「唔姆。我的灵眼已清晰地目视到。这个圣杯看来，是在遥远的往昔被最后之王密斯拉杀害的大地母神——其尸骸化成的石块。存命之时的女神名为以弗所的玛利亚！睿智之剑啊，将此神明与神格斩裂……」

少年边咏唱着，同时将剑刺出。

这把黄金之刃上闪耀着神圣的光辉。

扑哧一声。剑刃轻易地就刺入了圣杯里。正常来说剑尖理应会被坚硬的岩石表面弹回去才对。扑哧扑哧。剑刃进一步往深处刺入——

黄金的剑尖正好到达了爱莎的眼前。

在这个瞬间，她感觉到自己的身体变轻鬆了。意识也急剧地变得清晰起来。

「圣杯之石的力量，已经被我的剑封锁。趁现在动手吧。」

「好，爱莎小姐！」

高大的青年……不，草薙护堂伸出了手。

这次是他的右手噗嗦地伸入了半透明樱色岩块里面。这只手抓住了爱莎的手臂，把她拉了出来。

噗嗦！有种像是被人从水中拉到空气中的感觉。

于是弒神的贵妇人复活。爱莎带着空洞的眼神碎碎念地说道。

「呼诶诶诶……草薙先生，早上好……」

「真是个悠哉的人啊。」

旧识而且也是同族的青年草薙护堂。

他看着睡眼松醒的爱莎，一脸惊讶的样子。弒神的青年旁边还站着一名约莫十五岁的少年，手持着黄金之剑。他的名字叫什么呢？

总之他是救命恩人。得向对方道谢才行。

「非常，感谢您……呼诶诶诶……」

看来她还非常睏倦的样子。爱莎大字形躺在地面上，发出香甜的寝息声进入了梦乡。

2

「不幸中的大幸是，爱莎小姐无法使用本来的权能。」

事情告一段落之后，护堂呢喃道。

「大概是因为被那个叫圣杯东西吸收的缘故，导致无法使用了吧。不过那都是些比製造奇妙动物园的能力难搞得多的力量，老实说真是得救了。」

先前成为战场的邪教集团小村庄。

灾厄之兽和两头『猪』都已经消失，周围恢複了寂静。

原本这里是个悄然地坐落于山谷间的小聚落，儘管没有都市的繁华却受风情万种的山村景色环绕。

可是如今，无论小规模的田地，树木，以及村子的房屋全都倒塌了。

不是被踩碎，就是被踢倒，被压扁得不成样子。

是甚至还让人怀疑是否发生过爆炸的凄惨光景。那是数十头巨大的生物大闹了一番导致的。

还留在这里的就只有草薙护堂，韦勒斯拉纳，以及正在沉睡的印度籍少女——。

「睡得还真香啊。真的，这个人实在是太厉害了……」

「着实是个应该称作豪杰的妇人吧。只是要对她那些所作所为视而不见……」

再次陷入睡眠的爱莎夫人就躺在两人的眼前。

没想到会有跟这个少年一起看着这种景象的日子！这种感慨让护堂不由得苦笑。身旁的韦勒斯拉纳也突然露出微笑。

好了，接下来才是正戏——

「你打算要怎样处置爱莎小姐？抹杀掉吗？」

「基于某些情况，无法如此。这次我会亲手将她投进牢狱，让她成为永远的囚徒自然而逝吧。」

「虽然我对此有些许赞成的想法，但是不行。我不认可。」