愛書同好茶會

「为了向王族请求原谅，我还提早离开宿舍，想不到罗洁梅茵大人已经到了呢。」

听到汉娜萝蕾这么说，我挤出僵硬的笑容。其实我并不是故意早到，只是照着指定的时间过来后，才发现是王族的召见──但这种话当然不能说。

「因为我也有事想请教王族。」

「那个，难道我打扰到三位了……？」

多半担心自己又犯了错，汉娜萝蕾的脸色流露出惊慌。我连忙摇头，投以微笑想要安抚她。

「我只是想在茶会开始前，提交要给艾格兰缇娜老师的髮饰而已。」

「是呀。汉娜萝蕾大人既然来了，也请妳一起看看吧。」

听了我想出的理由，艾格兰缇娜也点头微笑。我以眼神示意后，布伦希尔德立刻把装有髮饰的盒子交给亚纳索塔琼斯的侍从。侍从们得先检查盒子与内容物，而这个麻烦的步骤结束后，亚纳索塔琼斯才露出心满意足的笑容，将盒子放在艾格兰缇娜面前，说：「这份礼物送予我最心爱的妻子。」看到我们一派和乐融融地收送髮饰，汉娜萝蕾这才安下心来地绽开微笑。

「亚纳索塔琼斯王子也订做了新髮饰呢。我的哥哥大人也向艾伦菲斯特订做了髮饰，非常期待之后的收取喔。」

「今年我们分别收到了中央、戴肯弗尔格与亚伦斯伯罕的委託。形式上虽是由斐迪南大人赠送，但蒂缇琳朵大人的髮饰是她自己订做的唷。她参考阿道芬妮大人的髮饰，选择一样的花做了五个髮饰，只不过尺寸会小一些、颜色也都不太一样。」

「哎呀，做了五个髮饰吗？」不出所料，艾格兰缇娜显得十分惊讶，我便抓紧机会说明蒂缇琳朵的髮饰。至少要让王族知道，并不是斐迪南的品味出了问题，而且到时候呈现的效果全凭本人搭配。

「有了五个髮饰，便能根据使用时机、场合与服装自由搭配，这是蒂缇琳朵大人想出来的设计喔。那个，因为她说她无法信任艾伦菲斯特的品味……」

「哎呀，我倒是很满意艾伦菲斯特的设计，今天收到的髮饰也非常漂亮呢。」

「谢谢您。我会转告我的专属，说您很满意这次的新髮饰。」

在我们欣赏着新髮饰时，索兰芝与欧丹西雅也从图书馆过来了。

……这个人就是中央骑士团长的第一夫人。

「艾伦菲斯特想必会对我们心怀不满，但还望多多海涵。」

欧丹西雅突如其来的话语让我眨了眨眼睛，她接着露出哀伤的笑容。

「如今王族处境艰辛，我们却从锡尔布兰德王子口中得知了有所谓打不开的书库。一问之下，才知道是艾伦菲斯特的领主候补生告诉他的。外子身为骑士团长，于是前往图书馆想要了解打不开的书库，却在毕业仪式结束后、没有其他学生蹤影的办公室里，遇见了艾伦菲斯特的领主候补生，她手上还拿着从前图书馆员的日誌。日誌当中，有着王族会造访图书馆的纪录吧？骑士团长因此认为，艾伦菲斯特盯上了贵族院里属于王族的物品。」

……然后，刚好骑士团长又知道斐迪南大人是阿妲姬莎之实，具有王族血统啰？那难怪会起疑心呢。

时机真是太不凑巧了。要是没有碰巧在图书馆遇见的话，骑士团长就不会产生无谓的疑心，说不定斐迪南也不用去亚伦斯伯罕了。

「因为工作的关係，外子凡事都要抱持怀疑的态度，况且若没有丝毫戒心，便不是称职的骑士团长了吧。我也知道外子的工作容易招人怨恨，但他也儘力採取温和手段，协调出对双方都有利的结果。还望多多包涵。」

听完欧丹西雅说的话，我努力挤出微笑。确实如她所说，斐迪南并没有因为与王族有血缘关係，还做出可疑的举动，便不由分说地遭到逮捕。他接到的命令，就只是离开神殿，入赘至大领地。这是连旁人都会羡慕的际遇。

……如果入赘的领地不是亚伦斯伯罕就好了呢。

但斐迪南吩咐过要表现出高兴的样子，所以这种话我实在说不出口──「什么协调，根本对我们一点好处也没有！」我只好微微一笑。

「毕竟每个人都有自己的苦衷，我们个人怀有的想法，也经常与旁人的意见不一样嘛。」

与欧丹西雅的对话就此结束后，没多久锡尔布兰德也到了。他在首席侍从阿度尔的轻推下走进来，我向他问好。他看起来似乎比去年更习惯寒暄了，让人忍不住感到欣慰地心想：「真是长大了呢。」

「之前我还听说升上三年级以后，就算是罗洁梅茵也无法马上修完课，很少有机会能见到面。真高兴现在能见到妳呢。」

「锡尔布兰德王子，我也很高兴能见到您喔。我非常期待您推荐的书籍呢。」

我与锡尔布兰德在说话的时候，两名图书馆员也在一旁向汉娜萝蕾致歉。

「似乎都怪我们联络不周，实在非常抱歉。因为我也没想到汉娜萝蕾大人之前竟如此频繁来图书馆，甚至变成了管理者……」

「但现在管理者已经变成欧丹西雅老师了。汉娜萝蕾大人，请您放心吧。」

听到索兰芝说管理者已经变成欧丹西雅，汉娜萝蕾这才露出如释重负的笑容。这件事真的让她非常烦恼吧。闻言我也鬆了口气，顺便向欧丹西雅问出自己的疑惑。

「之前我也曾问过艾格兰缇娜老师，但若是上级馆员每天都为休华兹他们供给魔力的话，管理者应该不至于变成汉娜萝蕾大人才对呀。为什么汉娜萝蕾大人会不小心变成管理者呢？」

「因为还有其他事情需要魔力，而且我看休华兹与怀斯也还有魔力，便没有优先为他们提供。」

「图书馆里还有比休华兹他们更重要的魔导具吗？像借还书籍与谁擅自带走了书籍的纪录等等，这些作业都是两人在负责，我不认为有魔导具比他们更重要呢。」

对于我的疑问，欧丹西雅露出为难的眼神，向亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜求救。

「单看图书馆的一般业务，休华兹他们确实很重要吧。但欧丹西雅奉王族之命，还有其他任务在身。」

「既然索兰芝老师借我的书里曾提起过，罗洁梅茵大人也知道吧？就是只有上级馆员的钥匙才打得开的书库。」

看来欧丹西雅的工作之一，就是打开之前打不开的书库，寻找古得里斯海得的下落或与它有关的线索。

「我本想取得钥匙以后，便为休华兹他们供给魔力，但不论是对上级馆员的房间重新办理登记，还是成为钥匙的管理者都需要魔力，实在没有多余的魔力能分给两人。根据日誌里的内容与索兰芝的说明，钥匙共有三把，必须凑齐三把钥匙才能打开书库。所以我本想三把钥匙都取得，却发现一个人只能持有一把钥匙。」

欧丹西雅说并不是凑齐三把钥匙就好，而是要三个魔力足以拥有钥匙的人各持一把。她说自己一拿起第二把钥匙登记成管理者后，第一把钥匙的管理者资格便被取消了。此外，索兰芝可能是因为魔力与家族地位不够高，无法登记为管理者。

「因此，我们想请图书委员担任钥匙的管理者。」

「不从中央请来其他图书馆员吗？」

「我们当然也很想这么做，但目前还不晓得书库里头有无重要物品。就只为了打开书库，很难请到三名上级文官来贵族院。」

一般会面对到学生的工作，光靠休华兹、怀斯与索兰芝便应付得来。而且听说现在根本没有多余的人才，万一真的派三名上级文官过来，却什么都没找到，没人能够接受这样的结果。王族甚至也表示，除非有什么重大发现，否则新的图书馆员就只有欧丹西雅一人。

「因为是平常不打开也不构成妨碍的书库，比起为休华兹他们提供魔力，对领主候补生们来说比较不会造成负担吧。两位觉得如何呢？」

索兰芝看着我与汉娜萝蕾问道，亚纳索塔琼斯则点点头说：

「休华兹与怀斯既是交由中央管理，会由欧丹西雅与锡尔布兰德负责提供魔力。汉娜萝蕾、罗洁梅茵，我想请妳们在就学期间与欧丹西雅一同成为钥匙的管理者，帮忙打开书库。」

他说钥匙会放在图书馆保管，所以只有在想打开书库的时候会麻烦我们。

「如果只是帮忙打开书库，就算升上了高年级、课业变得繁重，也应该不会对妳们造成太大的负担。毕竟若为休华兹他们提供大量魔力，有些课上起来会很吃力吧。」

看来他也算是为我们着想，想减轻我们的负担。亚纳索塔琼斯说完，我与汉娜萝蕾对看一眼，点了点头。

「知道了，我们愿意帮忙。」

我们两人答应后，两名图书馆员与亚纳索塔琼斯也点了点头。这时，锡尔布兰德有些怯怯地开口。

「请问，只有罗洁梅茵与汉娜萝蕾吗？既然都是图书委员，我是不是也该成为钥匙的管理者呢？」

「是你自己说了，你想为休华兹与怀斯提供魔力吧？」

亚纳索塔琼斯这么回应后，锡尔布兰德难过地垂下眼眸。

「虽是这样没错……但我没想到只有自己被排除在外。」

「况且你就算进了书库，也看不懂里头有什么书吧。」

锡尔布兰德沮丧地低下头去。

「亚纳索塔琼斯王子，那我可以进去书库里面看书吗？」

「图书委员只负责打开书库，查看内部有什么书籍是图书馆员的工作。再者书库里还不知道有什么东西，不方便让妳们进去。」

……好不容易新的书库就在眼前呢，呿。

明明自己是负责打开书库的人之一，却无法翻阅里头那些我从未看过的书籍，这简直是酷刑嘛。不过，我身为艾伦菲斯特的领主候补生，本就引来不少可疑眼光，万一真的发现了古得里斯海得，想也知道我最好别随便靠近。

「我、我会努力忍耐，不马上就冲进去。但如果有书或是资料不介意让我翻阅的话，请一定要借给我喔。」

「确认过后若无问题就可以。」

正事终于谈完后，茶会在和睦融洽的气氛下开始了。大家都把自己带来的点心端上桌，各自试吃一口以示安全，紧接着做介绍。

「这是向艾伦菲斯特购买磅蛋糕的做法后，我们再自己添加了戴肯弗尔格特有的水果璐莱。由于去年罗洁梅茵大人曾在领地对抗战上端出璐莱磅蛋糕请我们品尝，我觉得非常美味，回到领地后也请厨师研究了这款磅蛋糕。」

用来浸泡璐莱的酒似乎也是戴肯弗尔格领内独有的，吃起来风味截然不同。

「是因为酒不一样的关係吗？味道跟艾伦菲斯特做的璐莱磅蛋糕不太一样，但也非常美味呢。真好，可以像这样品尝到每个领地自己开发出来的口味。」

「我每年也都很期待罗洁梅茵大人会带来什么新点心唷。」

索兰芝咯咯笑道，拿取了我带来的优格慕斯塔。雪白的优格慕斯上用乐得乐沛果酱勾勒出了美丽图案，看起来豪华缤纷，很有冬天的气息。

「白色部分是原味优格，可以再依个人喜好添加配料喔。」

至于来自中央的点心外观固然可爱，但果然还是太甜了。我硬着头皮品尝后，但每一样都只吃三口就宣告放弃。

等到大家都品尝过了茶水与点心，接着是分享读书心得的时间。

……这才是爱书同好茶会的精髓！我太开心了！

「虽然我还没进入贵族院就读，但这本骑士故事集对我来说十分浅显易懂，所以我看得非常开心喔。」

锡尔布兰德说以他目前的学习进度，骑士故事集正好也很适合当休閑读物。虽然程度有点难，但故事内容精采刺激，他还因为想要知道后续看得非常忘我。

「为了能向爱慕的女性献上美丽的魔石，我也想要倾尽所能。」

锡尔布兰德显得有些激动，与我们分享他喜欢哪几篇骑士故事，一双紫色眼睛灿灿发亮，还说他想要变强到可以打倒魔兽。这副模样让我不禁觉得，他果然是男孩子呢。只见大家都以温暖的眼光注视他。

「莱蒂希雅大人非常可爱，若能从锡尔布兰德王子这么出色的男士手中收到魔石，她一定会很高兴吧。」

「……莱蒂希雅、大人吗？」

锡尔布兰德愣愣地眨了眨眼睛，似乎听不懂我在说什么。但我记得领主会议上，已经宣布了他们两人的婚约啊……我这样心想着歪过头。

「锡尔布兰德王子的未婚妻是亚伦斯伯罕的莱蒂希雅大人吧？斐迪南大人要前往亚伦斯伯罕时，是她来到境界门迎接喔。虽然只交谈过几句，但她非常可爱呢。」

「是……是吗？可是我……」

锡尔布兰德的语调有些降了下来。我这才惊觉也许只是在领主会议上宣布了婚约而已，但两名当事人根本还没见过面，所以毫无真实感吧。再紧接着我猛然想起。

……对喔！锡尔布兰德王子之前是喜欢夏绿蒂！

我居然提起由父母决定、连未婚妻长什么样也没见过的婚事，说不定不小心践踏了他心中淡淡的初恋。我暗暗陷入恐慌。

……可是，现在突然提起夏绿蒂也很奇怪，锡尔布兰德王子也不想被其他人知道自己的初恋吧？啊啊啊啊，怎么办！？对不起、对不起。我不是有意要践踏你的初恋！更没有在心里想着母亲大人要是知道了说不定会很高兴喔！

「那个，罗洁梅茵。我……」

「我也听说您订下了婚约呢。恭喜锡尔布兰德王子。」

锡尔布兰德开口叫我的同时，汉娜萝蕾正好出声说道。汉娜萝蕾这么一说后，大家纷纷向锡尔布兰德道贺，他笑了笑说：「谢谢大家。」看来他只是还没意识到自己已有未婚妻，但并不讨厌这桩婚事。我正如此心想时，汉娜萝蕾环顾在场众人，露出有些调皮的笑容。

「在场所有人都有出色的对象了呢，好像就只有我被排挤在外。」

确实现场除了她，其他人不是已婚，就是已经订了婚。欧丹西雅轻笑起来。

「哎呀，汉娜萝蕾大人才三年级，接下来正是最有意思的年纪唷。不知道您有没有意中人呢？」

「没有，不过我想呢……像罗洁梅茵大人不是有男士送给了她这么美丽的护身符吗？真希望也有这样的男士追求我呢。就像艾伦菲斯特写的恋爱故事那样。」

汉娜萝蕾面带腼腆的微笑说完，大家的目光都投向我头上的虹色魔石簪。我微微转过头，抬手摸向虹色魔石。

「这是监护人们因为担心我，特意準备好魔石，然后由斐迪南大人负责设计，再由韦菲利特哥哥大人送给我的护身符喔。」

我不忘再次主张斐迪南的品味并不差，并强调是韦菲利特送的。

「……竟然準备这么多魔石，罗洁梅茵大人在艾伦菲斯特真是受到重视呢。」

艾格兰缇娜眨眨眼睛，看着我的虹色魔石簪说。我笑着点点头。

「大家真的对我很好喔。不仅会答应我任性的要求，还允许我在领内製作自己喜爱的书籍，甚至送给了我图书馆。」

我一边说，一边指向今天带来要借大家的书。

「今年也有新书吗？艾伦菲斯特的恋爱故事集我也曾拜读过，偶尔会发现里面的故事十分眼熟，实在很有意思呢。每当思索着故事主角是否就是那位大人时，也会跟着想起自己就读贵族院时的往事，让人无比怀念。」

「很高兴索兰芝老师喜欢。今年推出的贵族院恋爱故事集，内容收录的是他领见习文官搜集来的故事，所以和之前的故事集不太一样，应该很难再看出参考人物了喔。」

之前收录的，主要都是艾薇拉与她朋友那一代的故事，很多原型人物皆来自艾伦菲斯特；除此之外则多是长年在贵族院内流传、大家都耳熟能详的故事，所以很容易就能猜到参考人物是谁。但是，见习文官们搜集故事是为了报酬。为了领到高一点的报酬，他们搜集来的故事大都没什么人听过，以免与其他人重複，而且来自不同的领地与时代，所以很难推敲联想。

「不只恋爱故事集，我也为男士準备了其他书籍喔。这本书在描述一群人如何透过夺宝迪塔成为摰友。亚纳索塔琼斯王子若有兴趣，可以借给您。」

「有是有，但我不忍心让锡尔布兰德等太久。」

亚纳索塔琼斯扬手指向锡尔布兰德。锡尔布兰德就彷彿食物已在眼前却得等待指令的小狗般，整个人无精打采。因为书一般只有一本，若按身分高低先把书借给了亚纳索塔琼斯，锡尔布兰德就只能等他看完。

……但是，这点不用担心！

「请放心，我可以同时把书借给两位喔。布伦希尔德、黎希达，请把贵族院的恋爱故事集与迪塔故事发给大家吧。」

「遵命。」

布伦希尔德拿着罗德里希创作的迪塔故事，黎希达则拿着今年新推出的贵族院恋爱故事集发给众人。原本迪塔故事预计在与戴肯弗尔格举办茶会时才要亮相，但感觉亚纳索塔琼斯与锡尔布兰德会感兴趣的新书只有这一本，我于是改变了原订计画。

……罗德里希，王族这么快就成为了你的读者，好厉害喔！

我悄悄觑向罗德里希，发现他正坐立难安地站在房间角落，脸上一副想知道大家反应但又不想知道的表情。

「……罗洁梅茵大人，这些书全部一模一样吗？」

艾格兰缇娜拿到书以后，眨了眨明亮橙色眼眸。

「是的。这种做出同样书籍的技术叫作印刷，今后将成为艾伦菲斯特的新主要产业。戴肯弗尔格的史书也会採用这种技术印製，然后向大家贩售。只不过，还得请戴肯弗尔格先检查过内容才行，所以不会马上开始贩售。」

我说明了什么是印刷后，索兰芝与欧丹西雅互相比对彼此手上的书，讶声说道：「真的连图画都一模一样呢。」

「里面的字整齐又漂亮固然不错，但封面不能再像样一点吗？」

亚纳索塔琼斯翻了翻书页后，皱起脸庞说。对于习惯外封有过多装饰的贵族来说，果然很难有正面评价吧。

「其实这张加了押花的纸就是封面喔。而且，艾伦菲斯特的书之所以只有这种纸封面，是为了让大家可以依自己的喜好加上皮革封面。像亚纳索塔琼斯王子与汉娜萝蕾大人会喜欢的封面并不一样吧？再者这本书只是用线装订起来而已，非常容易解开，就算带去工坊请人製作封面，也不会给工匠造成麻烦。」

「嗯……」

亚纳索塔琼斯还是不太满意地瞪着书本瞧。可能是他从未见过没有封面的书籍吧。

「请想成我们只贩售内容而已。因为不费心製作封面，才能压低价格。这么做是为了让下级贵族与中级贵族也有能力购买。」