第一章 玻璃要塞 The_Tower_of_BABEL

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这房间里没有窗户。

没有门，没有楼梯，没有电梯，也没有走道。以建筑物来说，这个房间丝毫不具备任何机能性。除了使用等级4大能力者的空间移动能力，是无法进入这个房间的。这里，可以说是最坚固的要塞。

在这个以演算型冲击扩散性複合材质所建构，号称强度超越核子庇护所的大楼之中，站着一名魔法师。

他的名字是史提尔.马格努斯。

精通符文魔法，特别是对火焰魔法极为在行的魔法师史提尔，同时也是一名英国清教神父。以十四岁之龄就已经精通专门用来杀死魔法师的魔法，可以说是特例中的特例。

本来，他并不是应该站在这里的人。

「这里」指的不是「这幢建筑物」，而是这座「城市」。因为他是隶属于基督教分支之一，英国清教第零圣堂区「必要之恶教会」的宗教人士，而这座学园都市却是驳斥一切神秘学思想，甚至连超能力者也可以藉由药物、人体控制及催眠暗示来进行量产的纯科学环境。

他在这里，就如同五十二张扑克牌中混了一张塔罗牌一样不自然。

不该在这里的他会出现在这里，当然是事出有因。

现在的他，是以「英国清教代表」身份，来跟立场相左的「学园都市」进行「对谈」的。然而，身为一个组织的代表，他在人格上有明显的缺陷。

他是个杀人不眨眼的人。

他可以毫不迟疑地，命令火焰将一个活人裹住。

「……」

但是，即使是这样的人，对于眼前看到的景象，还是迟迟无法适应。

这里的空间，若称之为室内，实在太过宽广，而且完全没有照明设备。但是房间内却充满了星星般的亮光，因为房间四周墙壁上设置了无数的荧幕跟按钮，正在发出光芒。从大大小小数万个仪器延伸出来，多达数万条的缆线与管道，如同血管在地面上延伸，全部集中在房间中央。

房间的中央有根巨大的试管。

直径四公尺，全长超过十公尺，以强化玻璃製成的圆筒型容器，里面灌满了红色液体。

据说这颜色代表这是一种弱硷性培养液。当然，对于魔法师史提尔来说，这些科学方面的事情不属于他的领域，是听了也无法理解的。

试管之中有个着绿色手术服的人类，头下脚上地浮着。

除「人类」这两个字之外，没有任何形容词可以形容他。这个有着银色头髮的「人类」，看起来又像男人又像女人，又像大人又像小孩，又像圣人又像囚犯。该说是他获得了「人类」所能追求的所有可能性，或是他捨弃了「人类」所拥有的所有可能性？

不论是哪一种，唯一可以确信的是，只有「人类」这个字眼能够用来形容他。

「来到这里的每个人，都会仔细观察我，然后做出与你相同的反应──」

沉在试管内的「人类」说话了。他的声音听起来又像男人又像女人，又像大人又像小孩，又像圣人又像囚犯。

「──但是能用机器代劳的事，何必要人类自己来执行？」

这就是眼前这个「人类」的存在方式。

自己的一切生命活动都可以靠机械来维持，所以这些事情靠自己来做是没有意义的。这个推定寿命已达一千七百年的「人类极限」，如今就展现在史提尔眼前。

史提尔感到恐惧。

他害怕的并不是那可以代替人类执行所有生命活动的学园都市的科学技术，而是对于眼前这个「人类」的存在方式，因为可以用机械来维持，所以毫不犹豫地捨弃肉体，将自身託付给机械的存在方式。

一个「人类」，竟然可以被扭曲到以这样的方式存在，真是太可怕了。

「我想你应该也知道我把你叫来的理由──」

学园都市统括理事长，「人类」亚雷斯塔倒浮着，用严肃的口吻说道：

「──现在情况很不妙。」

对于亚雷斯塔说出来的这句话，史提尔不禁皱起眉头。因为他没有办法想像眼前这个「人类」，竟然会说出「现在情况很不妙」这种示弱之话。

「你指得是吸血杀手（Deep Blood），对吧？」

平常从不说敬语的史提尔，在这里说了敬语。

当然，并不是因为他在这里的身份是「教会代表」。而是因为他知道，只要让亚雷斯塔有那么一瞬间感觉到自己的敌意，自己当场就会被大卸八块，这可无关乎史提尔实际上到底有无敌意。

就算是误会也好，错觉也罢，只要一旦让亚雷斯塔如此认为，史提尔的命运就走到终点了。

因为这里是敌人的大本营，这里是二百三十万「超能力者」的指挥中心。

「嗯，」亚雷斯塔看着颤抖中的史提尔说道：「如果只有超能力者，那不会有什么问题。因为那原本就是我所『持有』的超能力者之一。只要是在这座城市里，由这座城市的居民所引发的事件，将其解决、掩盖的手段，就多达七万零六百三十二种之多……」

「……」

史提尔听了这句话并没有特别的感觉。因为他对于学园都市拥有什么样的紧急手段并不感兴趣，反正他本来也不懂「科学阵营」的世界运作原理。

「──问题在于这事件之中，出现了一个本来不该插手干涉此事的魔法师。」

所以史提尔的脑海里，只思考着一件事。

吸血杀手。出处并非学园都市的书库，而是大英图书馆的记录。从字面就可以想像，这是一种专门用来杀死某种，连到底是否真正存在都无法证实的「某种生物」的能力。没有人知道到底是什么样的能力，也无从确认真伪。只知道传说中有名少女拥有这样的能力。

而这名拥有「吸血杀手」能力的少女，如今被一名魔法师给监禁了。

这次的事件，说穿了就这么简单。

「嗯。既然对手是这个城市以外的人，那事件就有点麻烦。」亚雷斯塔倒浮在试管中继续说着：「当然，命令二百三十万名超能力者去打倒一两个魔法师，根本不是什么难事。但这并不是问题的重点。重点在于如果真的这么做，那将代表我们科学家打倒了魔法师。」

学园都市跟必要之恶教会，都各自统御着一个「世界」。

「超能力」与「非现实」──正因为互相都独佔了对方所没有的技术，所以才能有如今的地位。如果统御「超能力者」的学园都市宣称他们打倒了「魔法师」，那魔法师阵营的人绝对不会坐视不管。

举例来说，就像最先进的战斗机掉到敌军阵地里一样。残骸很可能会泄漏己方的秘密技术。

「这么说来，似乎也很难请你加派援手了。」

史提尔以淡然的口气说道。

超能力者与魔法师的联合部队──这种东西也同样可能擦抢走火。科学阵营与魔法阵营，由哪边来指挥就是个大问题。因为可以藉由我方战力调查的名目，来探测另一阵营的技术。

想到这边，史提尔产生了一个疑问。他在两星期前也来过一次学园都市，而且跟一个超能力者发生了战斗。冷静地想来，为什么那场战斗会如此例外地默许了？或许在史提尔也不知道的时候，学园都市与教会之间已经达成某种协定。也可能是因为那名少年被视为等级零的无能力者，重要性非常低的关係。

但是这次状况不同。

被捲入事件中的超能力者与魔法师──都是被公认为拥有绝大能力的「重要人物」。

「原来如此，所以才特别把我这个『特例』给叫来。」

史提尔的表情完全没改变，似乎只是在确认一件事实而已。

也就是说，史提尔.马格努斯是个特例。科学阵营的超能力者打倒了魔法阵营的人，会产生问题。但是由同属魔法阵营的史提尔来打倒魔法阵营的人，那就不会有任何问题。而且站在清理门户的立场，史提尔的上司也认为这名魔法师必须要由教会的人来打倒。

「这就是这次的『战场』缩图。」

不知是利用了什么技术，影像在黑暗中直接浮现了出来。

那是一面如同电脑动画般的透视图，图中是一座没有丝毫异样的建筑物。接着又是一张「战场」的位置关係图。

位置关係图的角落写着整齐的三个字：三泽塾。

「靠着建设当初的设计图，以及各种卫星影像，分析了内部的结构。」亚雷斯塔的声音毫无抑扬顿挫。「但是看不出任何属于魔法领域的装置，毕竟魔法的东西我们不懂。」

「……」

「但是这『三泽塾』，是个有点特别的地方。」

亚雷斯塔开始解释。

原来，学园都市就是一个由大小数百个学校所集合起来的教育机构。而且授课内容中包含了「超能力开发」这个超出常轨的东西。据说「三泽塾」这间全国规模的升学补习班，会在学园都市内设置分校，就是为了盗取这座学园都市特有的「超能力学习法」，身为巨大企业间谍的色彩可说相当浓厚。

但是，对于超能力开发宛如雾里看花的「三泽塾」，反而受到了奇妙的感化。或许该称为科学崇拜吧，他们开始将「只有自己知道的科学技术」这种能力开发，延伸解释为「所以自己是被神选中的人类」，偶然如同一个新兴宗教。

学园都市内的「三泽塾」分校，甚至拒绝接受总部命令开始失控，最后甚至做出了一件事——依照「教义」将称为「吸血杀手」的少女监禁。

「但是，为什么『三泽塾』要监禁吸血杀手？难道他们的教义是如同十六世纪的狂信宗教一样，将自己的肉体献给该隐的后裔，藉此达到不老不死的目的？」

「不。『三泽塾』对于吸血杀手并没有特别的执着。事实上只要是『世上独一无二，无法複製的超能力者』，谁都可以。」

「？」

「学园都市内的『阶级』，是以『学力』与『超能力』这两个指标来决定的。所以他们才会想拥有吸血杀手，并加以研究吧。只要能打着『我们能够複製极为稀有的能力』这样的口号，想必是吸引那些等级2或等级3，对于自己的平凡能力有自卑感的学生上门的好方法……真是一群笨蛋，一旦开发出来的能力是不可能变更的，就算移植大脑也不可能。」

但是，这么说来还是不太对劲，史提尔心想。就算「拥有稀奇的能力」是这个学园都市内的一种地方文化，但是在这个科学至上的环境中，怎么会有人相信属于魔法世界的「那种生物」是真的存在？

正当史提尔在思考着这个问题的时候，亚雷斯塔已经若无其事地说出答案。

「总之，物以稀为贵。只要这个基本道理不变，至少也可以引发话题性。除了幻想杀手之外，『真相不明的超能力者』还多得是。有些超能力者甚至因为拥有太强大的力量，所以没有任何人见识过他们认真起来的模样。」

总之，如果只是吸血杀手被监禁，那事情其实很简单。就如同亚雷斯塔所说的，「这城市内部发生的纷争」，学园都市可以有七万零六百三十二种手段将问题处理掉。

但问题不在这里。

因为就在问题处理掉之前，从「外界」来了一名魔法师，进入了「三泽塾」。他的目标是吸血杀手。而且最后，他甚至没有摧毁「三泽塾」，反而是将「三泽塾」控制在自己的掌握之中。所以事情才变得麻烦。

「……」

史提尔默默地看着「三泽塾」的位置关係图。

从图上看不出建筑物中到底做过什么程度的「魔法」大改造。如同在看不见前方的黑暗中往前冲刺的紧张感，袭击史提尔的背脊。虽然令人不舒服，但却是史提尔已经习惯的一种感觉。这一次也是单纯的生或死，零或一的攻防战。

但是，在充斥着两百三十万名超能力者的城市中，自己却是形单影只，这一点可真让人感到「愉快」。

「也不至于。」

亚雷斯塔如同看穿史提尔的心思般说道。说不定在这个房间之中，有种可以藉由体温及血液流动来判断思考内容的装置。

「我拥有一名可以称作『魔法师天敌』的超能力者。」

一瞬间，史提尔全身僵硬。

幻想杀手。就是两周前才与史提尔演出生死对决的少年。只要是异能之力，不管是魔法或超能力，即使是神迹，只要被他的右手一碰全都会化为乌有。这种能力可说是特例中的特例。

「但是，您不是说不能用超能力者来打倒魔法师吗？」

「这一点不用担心。」亚雷斯塔用似乎已经背好台词的口吻说着：「首先，他是等级零的无能力者，不带有任何具有价值的情报。就算让他跟魔法师一起行动，也不怕他会泄漏我们科学阵营的秘密技术。」

「……」

「第二点，他的脑袋没有聪明到可以理解你们魔法阵营的技术并加以複製。因此，就算跟你一起行动，你们的技术也不会被我们得知。」

「这只老狐狸……」史提尔首次对亚雷斯塔抱有一种类似敌意的情绪。

眼前这个「人类」的内心，到底在打什么算盘？史提尔实在摸不着底细。无论如何，幻想杀手绝对不该被归类为等级零的弱者，史提尔已经在实战中身体力行地了解到这一点。

的确，幻想杀手的能力，绝不是史提尔看个两眼就可以明白手法及结构的，而且也绝对无法窃取其技术带回教会。但是，在这方面学园都市应该也是相同的立场。不，至少史提尔希望是相同的。如果学园都市有办法量产幻想杀手这种能力，那教会就再无立足之地了。因为就算是有千百年历史的神器，只要被他的右手摸到，照样会被粉碎摧毁。

但是，亚雷斯塔却对如此珍贵的幻想杀手能力，完全没有一丝一毫的珍惜。

简直像是在给予修行中的圣人种种试炼。

像以沉重的槌子打在灼热的钢铁上，只为了锻造锋利的宝刀。

「……」

而最重要的是，那名少年身旁还有十万三千本魔道书的知识，这样真的没问题吗？

内心想法与表面话的强烈矛盾。史提尔虽然在心中对此抱着疑问，却完全不显现在脸上。

而且，还小心翼翼地不让人察觉。因为只要是关于那名少女的事，史提尔完全不想惹起一丝一毫的波浪。

「……吸血杀手。」

史提尔在嘴里喃喃自语。他的表情，就像个遇到了无解疑惑的学者。

「吸血杀手，真的存在吗？如果真的存在，那表示──」

史提尔没有办法继续说下去。

吸血杀手。既然有吸血杀手，当然要有那个被杀的「生物」。换句话说，如果相信吸血杀手的存在，等于是证明了「某种生物」的存在。

「嗯，这种神秘学的事情不是我们科学家的专长，而是归你们魔法师的领域吧──就连你们的世界，不也有一些无法承认其存在的超常事物吗？」

「那还用说？」史提尔在心中骂道。

魔法师所使用的「魔力」，可以比喻为类似汽油的东西。也就是说，将寿命、生命力这些「原油」，藉由呼吸、血液流动及冥想，来将其精製成更容易使用的「汽油」。

所以，魔法师绝不是万能的。就算再怎么追求更高深的魔法，能够精製的汽油的量也是固定的。

可是，「某种生物」就没有这样的限制。

拥有「不老不死」这种荒谬特性的「某种生物」，等于拥有无限的魔力。就连世界的资源也有用光的一天，但「某种生物」的魔力却永不枯竭。

该隐的后裔──吸血鬼。

他们绝对不是像故事书中所描述，可以用「十字架」及「太阳光」来对付的脆弱生物，事实上只要一只，就足以引起核弹级的「世界危机」。

「嗯。」

巨大的试管之中，「人类」倒浮着，兴味索然般地看着史提尔。

「说到这个，你了解我们所说的『超能力』，到底是什么样的东西吗？」

「……不了解。」

史提尔根本不可能了解，也不认为亚雷斯塔会把真相告诉他。因为知道了敌方的秘密情报，也等于是丧失活着从这里走出去的可能性。

「其实只是认知上的差异而已。」但是，亚雷斯塔却若无其事地说着：「你听过『薛丁格的猫』吗？这应该是全世界最有名的动物虐待案例吧。」{注：「薛丁格的猫」是由物理学家薛丁格所提出的理论，目的在说明一件事物的本质会因观察者的角度不同而改变。}

「详细内容我就不跟你解释了，总而言之意思大概是『现实会依照所见之人的想法不同而被扭曲』。当然，微观与宏观的物理法则也不相同，所以不能一概而论。」

这世界上的物理法则可分为显微镜（微观）与望远镜（宏观）两种。哪些部分是微观，哪些部分是宏观，据说也是亚雷斯塔的研究内容之一。