第三章 毀滅將開創新局

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一方通行等人回到露营车上。

气氛十分凝重。

虽然原本他们四人之间就并不存在什么和乐融融的气氛，然而现在露营车里已经到了剑拔弩张的地步。凝重的压力几乎足以把小动物活活吓死。

「……结果就跟潮岸那混蛋所想的一样。」

一方通行咒骂般地说道：

「想知道『龙』真面目的人，都被斩草除根了。恐怕在『呼拉圈』被我们逮住的那些人也已经没命啦。」

「他好像提过杉谷这个名号……」

土御门靠在墙上，喃喃自语似地轻声说道：

「我记得刚才潮岸用摄影机和我们通话时，为了调整镜头的位置，叫过两个部下的名字，好像是叫杉谷和美浓部。」

「话说回来……」

结标用指尖玩着自己的头髮，以疲累的囗气说道：

「结果那个所谓的『龙』，到底是什么东西？」

要是有办法回答这个问题，大家就不用这么辛苦了；但她还是忍不住想开口提问。

海原一瞬间瞄了土御门的脸一眼。

同样是「魔法师」的土御门没什么特别的反应，因此海原开口补充：

「……和你们科学阵营不同，如果徵求像我这种魔法阵营的意见，我觉得『龙』这个字让人联想到宗教式的暗喻。比如……『天使』。」

「——」

听到海原的话，一方通行忍不住肩头一震。

九月三十日。

当时一方通行为了一名叫最后之作的少女，与「猎犬部队」的木原数多展开死斗当晚，一方通行曾经目击过类似的东西。全长数十公尺的光之翼乱舞。虽然关于当天的事件全貌尚未明朗化，但一方通行做过一些调查，并且弄清楚了一些事。

光之翼的出现，和木原数多和最后之作有关。

以及木原当时使用的病毒名字叫做「ANGEL」。

因为是魔法、因为是超自然现象……学园都市绝对不会因为这种说法，就放弃追究真相。

海原的意见也可能全部错误，说不定实际上「龙」的真面目和光之翼根本毫不相干，但……假设「天使」和「龙」被结合为一体，那就无法说他们之间无关了。而最后之作也就和学园都市最重要的机密「龙」扯上了关联。

（……其中究竟隐藏了什么？）

本来最后之作和其他妹妹们，都是为了一方通行「实验」的材料。但是，随着「实验」结束，本该失去用途的材料们，现在却和学园都市暗部产生相当深厚的关联。

这么一来，某种最初的前提被颠覆的感觉油然而生。

也就是说，等级6的绝对能力进化实验，背后是否还有不可告人的祕密？

如果这一切都是遵循某人的计画所得到的结果，或许他们从一开始，就是打算让最后结果失败，才开始这场「实验」。

（……我和那小鬼，不知不觉中到底牵扯进什么里头了？）

一方通行并不在乎佔领沙龙包厢的前迎电部队，到底有什么下场。只是再稍微绕个几圈就可能接触到「龙」之谜的情况下，却被人夺走了相关提示，这增大了令他作呕的无力感。

「总之……」

海原开口：

「以『呼拉圈』为首的一连串事件已经结束，所以我们……就此解散吧。」

「那『龙』的事怎么办？」

一方通行以带刺的口气询问。

「什么线索也没抓住就钻回被窝，你睡得着吗？」

「……那么，我们就该钻进潮岸的巢穴？」

土御门语带无奈地说道：

「二十四小时都穿着一身驱动铠甲的潮岸，他的警戒心可是很认真的。他的根据地大概也是避难所等级，没那么容易侵入……因为那是设想到我们这种人万一失控时的情况下，所设计出来的啊。」

接着，一方通行沉默不语，直盯着结标那边。

她可以使用一种不在乎三次元的制约，名为「座标移动」的移动方法。

但是，结标耸了耸肩。

「根本不是方法的问题吧？」

「什么意思？」

「不管用什么方法，想『稳当确实』地冲进那种规模的要塞，是不可能的。对方是在学园都市里也只有十二名的重要人物。如果让我来说，要是没有心理準备成为『呼拉圈』那种等级的恐怖分子，根本就是免谈。」

「……和他同等规模，也就是说如果能让统括理事会正式成员成为我们的盟友，然后从政治观点上顺利突破，或许可以让他主动开囗。」

「不过那也得先有这么方便的盟友就是了。」海原补上一句话。

一方通行、土御门元春、结标淡希、海原光贵四人，都各有要守护的对象。因此用恐怖攻击方式，强行追查「龙」的祕密并非上策。

学园都市的第一名想起那名娇小少女，他的视线无意地移向露营车上的小窗……然后，他喃喃自语道：

「——没时间悠哉地从长计议了。」

「？」

土御门等人不明白他这句话的意思，不过还是决定先观察一方通行正在看的东西，于是他们将目光移向同一扇小窗。

说时迟那时快。

轰隆！

被携带式反坦克飞弹击中的露营车，随着爆炸烈焰化为铁屑。

当然这种程度的攻击，一方通行他们还不至于丧命。

露营车有好几个出囗。土御门和海原从不同的门跳了出去，结标用座标移动逃脱，而一方通行则是使用能力强行打破墙壁，朝着飞弹路径的反方向逃走。

四个人团结一致，携手对抗新的敌人——他们才不会做这种事。

依照各自的逃生路径逃离，各自保命。这就是一方通行他们「集团」的做法。

（……是潮岸那个混蛋？经过这次事件，知道关于「龙」太多事情的我们，这下子也变成目标就是啦。）

他跳进一条狭窄的小巷，同时随意臆测。

（……这么一来，他们知道我的「弱点」，所以组织袭击部队的可能性很高。不求在最短时间最快速地杀掉我，而是用故意消耗电极电池的长期作战。现在冲过去，恐怕也只是等着被他们玩弄于股掌之间。）

一瞬间，他脑子里浮现露营车司机的事，不过一方通行并没在意太久。爆炸前后好像都没有听到惨叫。那个司机八成跟攻击者是同伙，在袭击之前就溜了。

（……不过，我倒也没必要像个笨蛋似地一心想着逃跑。确定了敌人是谁，反而对我还比较有利。至少比不知道该跟谁打来得好。首先确定对方的布阵，再咬住足以让他们最快毁灭的「盲点」就没问题。）

为了实现这个战术，必须先避开他们的目光偷偷地接近。一方通行暂且以「口」字型路线沿着小巷前进，打算绕到袭击者背后观察他们的布阵。

铿。

一方通行的电极突然失去了机能。

（——!?）

以能量方向控制能力调整脚程的一方通行，突然丧失能力摔倒在地。那并不单纯是肉体的问题。在大脑深处……说得更白一点，就是在他精神最深处，充满了细微的麻痹感。

就像喝得酩酊大醉，或刚起床时脑袋还迷迷糊糊似的，他的思考变得支离破碎失去连贯性。

明明能理解「倒在地上」的现状，却无法连接到「接下来该怎么办」的步骤。

袭击像虫子一样在地上蠕动的一方通行，是很简单的现象。

有人从外部，远距操控他颈上的电极开关。

在巷子最深处都能发挥影响，从这点看来，对手大概是大範围地发射了用来远距操控的电波。

一方通行的能力，藉助了将近一万名军用複製人编製而成的电磁网路，所以只要破坏掉网路，他就没办法使用能力。

如果是平常的一方通行，他马上就会想到这点并立刻做出对策。

可是现在他连「思考能力」都被夺走了。

「……」

一方通行咬紧牙关，倒在地上的他看着右手的方向。

那里是为了这种时候，特别改造的自製拐杖。

虽然上面安装了各种马达和感应器，但却无法维持帮助失去能力的一方通行移动的机能。倒卧在地的一方通行，最现实的问题就是他连站都站不起来。

就在此时，巷子的阴影里传来好几个脚步声。

他能意识到危险，但具体而论却跟「既然如此该怎么办」搭不上来。

「……」

从另一个方向也传来了脚步声，那是巷子的出口。虽然四面楚歌，可是一方通行却连冷静分柝这场危机都办不到。他的手臂被抓住了，接着就这么被塞进停在巷口附近的跑车副驾驶座里，他完全无计可施。跑车急速开动，飞快地开上夜晚的道路。

可能是因为和潮岸的追击部队拉开距离，用来远距操控的电波效果越来越弱之故，一方通行也渐渐恢複了知觉。第一名的他把电极开关切换回原来的模式，又看了看自製的拐杖，接着他看到了司机的脸。

「……你！」

他看过这个人。

他是在第三学区爆炸当时被捲入现场，年约高中生左右的少年。他应该跟着受伤的孕妇去第七学区的医院了……

「事出突然，我吓了一大跳。」

高中生把跑车降到法定速限，接着说道：

「可是，一旦出事的时候身体会自己动起来。多亏这种习惯让救命恩人……不，是让救了比我的生命更重要东西的恩人免于一死。」

高中生嘴角浮现笑容。

可是一方通行却从裤子上的枪套里拔出手枪，毫不犹豫地抵住了高中生。

「……在这个该死的世界上，还有很多值得学习的东西。」

他像咒骂般说道：

「你不会是碰巧救到我的吧？那好歹也是统括理事会成员潮岸策划的袭击计画，怎么可能这么『碰巧』！」

「……」

「你和我一样，都是『恶』世界的居民吧？是谁指使你的？是潮岸布下的双重陷阱？」

被人拿枪抵着头的高中生并没看一方通行的脸，而是直视着正前方。

「没错……」

高中生开了口，但说话的语气听起来囗齿不清。

「我和你是有相同气息的人。不过，我们的等级差很远。我的工作就是为了支援你这种大人物而存在的下层人员。也就是像花车特卖一样，被大量消耗的小喽啰角色。」

「但是，」他继续说道：

「……不管我是多么污秽的人，你救了比我生命还重要的人，这个事实并不会改变。而且，我也还没堕落腐败到对救命恩人见死不救。」

「——」

「这不是简单的谁欠谁的问题。根本就不是那种等级，这是恩惠。请让我报恩。如果你不愿意，现在就对我开枪没关係。」

一方通行盯着高中生的侧脸看了好一阵子。

但他一次都没有转过头来。

大概是确信自己不会挨枪的关係。

一方通行咂着舌，从高中生脸上移开手枪。

「继续开下去。」

「你想去哪里？」

握着方向盘的高中生笑着提问。

一方通行没有多想，如此回答：

「我要去宰了潮岸那混蛋。」

为了彻底封锁「龙」的资讯，统括理事会的潮岸对一方通行等人露出了獠牙。如果潮岸知道第一波攻击没有成功解决目标，他想必会攻击「最有效的弱点」。

也就是最后之作这名人质。

一方通行设想，就现状看来，还没到让潮岸打出这张王牌的时候。如果他一开始就準备了人质，早就该在袭击之前藉此威胁，并牵制一方通行他们的行动才对。

在潮岸实行第二计画之前，必须分出胜负。

是守还是攻？

立刻带走最后之作，展开逃亡生涯……虽然也有这样的选择，但是一方通行认为这并非最好的方法，这么做是不行的。因为他想保护的并不只她一个人，而是少女深爱的整个世界。要守护少女身边所有的人，像是黄泉川爱穗、芳川桔梗，在此之余同时还得战斗，即使对一方通行而言也太困难了。

这么一来，该怎么办？