第二章 夜幕之下

「……巴兹拉你在搞什么鬼？」

村长声音沙哑，他还没完全搞清楚状况，因为他的脑袋只理解到有刀尖瞬间出现而已。村长完全搞不懂为何正瞄準着D的护卫团团员没有射出箭。

巴兹拉连动也没动，他虽想回话，却无法出声。有温热液体由他颈部中央大量滴落，他连举起两腋的连射弓的时间都没有。不，是在连要那样做的想法都还没浮现时，部下们的弓与手指便已遭斩断，自己的喉咙被割伤。但最为骇人的，是自面前美丽青年身上涌现的莫名鬼气，他总算理解到这是层次与自己截然不同的敌人。

「……你想把我怎样？」村长问。

「别再阻挠。」

「噢——阻挠谁？」

刀尖往他鼻根贴了过去——只见如此，他那有些鹰勾的鼻尖，便被瞬间俐落切飞。

村长放声惨叫同时猛然后仰，一头栽到地上，摔到了自己扔下的钱袋上。

「知、知道了！不会再阻挠你的！」

从他拚命按住鼻尖的手指间立刻渗出了鲜血。

对在马上呻吟哀号的男人们不加一眼，D往来时方向迈开脚步。在这段时间，竟无一匹马惊慌紧张，委实不可思议。

村长和巴兹拉用既无憎恨亦无其他情绪，只妆点着敬畏恐惧的眼神目送了D，耳畔冒出莱尔嘲讽的声音：「所以我不是说了吗？那个人可是吸血鬼猎人[D]啊。」

灰头土脸的村长一行人落荒而逃后，莱尔往D离开的方向策马狂奔。

他事前已把硫磺车放到村庄，在跟蹤村长等人后，他从老婆婆家那经由只有他才知道的小路，先行赶到了沼泽地。能这样做，乃是托他整天一直开着那台车四处兜风的福。

他在小沼泽找到了D。

D正弯身採集丛生水畔的宽大水草叶片。

不久后，他夹着数枚水草叶片向水边行去，接着将一枚叶片往水面放去，然后泰然自若地往那踏出一步。

那水草虽然有三十公分，足以支撑小动物之类的生物，但终究不可能撑住一个人。

儘管如此，水草叶片却只是微微一颤，没有沉没。往前方投下一枚、又一枚后，D宛若没有重量的幻影，走过圆形叶片——走过水上。

靠着十枚叶片他抵达了沼泽中央。

他凝视脚下水面，数秒后——黑色身影投身入水，只留下水花与涟漪。

莱尔由小径冲下水边，反射性地开始计算秒数。

十秒……二十秒……

纵使没有贵族城馆曾存在这片土地的证据，可莱尔直到少年时代为止，都一直反覆听着把传说当作信史的耆老们，不停讲述在起雾夜晚，会看到人影于沼泽中央开盛宴，或者泥水突然一清，能一眼望见水中豪宅等等不可思议的故事。

D莫非是见道了这些奇境？

两分钟……三分钟……五分钟……

绝望渗染入莱尔心中。他知道D是半吸血鬼，承继贵族之血者，在流水中体力减半，倘若那淡水章鱼的同伴朝他群起而攻……

水草叶片蓦地消失，从岸边的叶片开始依序沉入水中。

九分钟……

最后一片水草消失。

十分钟。

黑色身影浮出水面。还来不及辩识出那是否为D，那身影已开始划水往岸边游来。

不到五秒便游完三十公尺左右的距离。

D纵使见到莱尔仍面无表情，他一擦脸庞。

「水里有啥吗？」问话的人是村长的不肖子。

「太阳马上会下山。」D答道。

儘管完全没有回答问题，但这句话对莱尔已然足够。因为少女自今夜便要孤身被关在村外的活祭品小屋内。

「你打算怎么办？」莱尔朝正往白马走去的D问。「假如顾着赛西儿，搞不好就会有贵族出现。要是能宰了那家伙，你的工作也就结束了吧。嗳，你就和我一起去吧。」

D默然策马奔出，莱尔朝连头也不回的幽蓝背影吼道：「你不是东西！忘恩负义！我可是通知了你有危险耶！」

枉然的怒吼拉出了许久的迴音。

虽然她想等莱尔来，但似乎终究赶不及了。当护卫团的人前来家中[迎接]时，她本以为做好了準备，但双脚却剧烈颤抖。

养父不发一语；只有养母在她要出门时泪眼盈眶地说：「要平安啊。」

在被压入马车，带到村外北边小屋的路上，让赛西儿忍不住不逃跑的，乃是作为活祭品的报酬：往后十年内，养父母两人即使只靠村中发出的补助，亦足以维持生活。

看着赛西儿进入只有桌子、椅子和床铺的小屋后，男人们上了锁便离去。这并非基于[至少抵挡一下贵族入侵]的善意，而是为了防範赛西儿逃跑。

男人们的脚步声离去后，赛西儿随即嗅到夜气中的血腥味，那是男人们为了告知活祭品存在而洒下的鲜血。

随着时间过去，赛西儿的心里陷入恐慌状态。芳龄十八的少女没理由能泰然自若地迎接死亡，她之所以没想举起椅子砸破门扉，也没歇斯底里地推倒桌子，只不过是因为它们太笨重，而且顾虑到抚养自己长大的两人之故。相对地，少女捲缩在地上，一面握拳捶打床铺一面啜泣。

不知经过了多久时间。

赛西儿忽然抬起头，她感觉十分寒冷，泪痕冷冷泛寒。

她耳朵深处更有寒冻僵凝。

因为门外响起了清脆声响，似乎有人在拨弄门锁。

赛西儿意识到心脏猛然一紧。

当这压迫感到达极限时，给了她最后一击的声音紧揪住她的心脏。

是铰链的咿轧声。

门扉缓缓开启。

少女发射性移往门对面的墙壁，她虽想尖叫，喉咙却痉挛。

赛西儿不曾见过贵族。虽然贵族在古老故事中的形象与所作所为兇残骇人，但在听完故事后也就觉得不过如此——她以前一直是这么认为。

如今，从体内深处、从连她自己也未曾见过的黑暗深处，那存在正逐渐逼近。登上漫长又漫长的阶梯，接近她心灵的表层。

那存在已站到门前。

就连对方是个与自己同年纪，还要比她美丽许多女孩子一事，也无法让她安心。

在肌肤晶莹剔透的脸庞中央，亮着两簇赤芒。

地板沙沙作响，是蓝色礼服的裙摆曳地之声。

秋季夜风自女孩背后门口吹入，今夜在某处森林里，应当也有村里的少男少女正谈情说爱。

少女闭上双眼，什么事都没发生，她又忍不住张开眼睛。

女孩就在自己眼前。

当认出猛然张大的檀口内的雪白獠牙，少女同时瞧见一片自门口吹入的落叶。

少女反射性移往对面墙壁，她虽想尖叫，喉咙却痉挛。

赛西儿不曾见过贵族。虽然贵族在古老故事中的形象与所作所为兇残骇人，但在听完故事后也就觉得不过如此——她以前一直是这么认为。

如今，从体内深处、从连她自己也为曾想过的黑暗深处，那存在正逐渐逼近。登上漫长又漫长的阶梯，接近她心灵的表层。

那存在已站到门前。

就连对方是个与自己同年纪，还要比她美丽许多的女孩子一事，也无法让她安心。

在肌肤晶莹剔透的脸庞中央，亮着两簇赤芒。

地板沙沙作响，是蓝色礼服的裙摆摇曳之声。

秋季夜风自女孩背后门口吹入，今夜在某处森林里，应当也有村里的少男少女正谈情说爱。

少女闭上双眼，什么事都没发生，她又忍不住张开眼睛。

女孩就在自己眼前。

当认出猛然张大的檀口的雪白獠牙，少女同时瞧见一片自门口吹入的落叶。

赛西儿靠着正往无底深渊落去的意识末梢，感觉到女孩停下行动。

「住手！你这臭王八蛋——不是男的啊！」在门口，莱尔再度握稳鱼叉。「明明是个女的还来乱搞什么！赶快滚回去受诅咒的历史里去吧！」

「男人是吧。」女孩离开赛西儿的身体自顾自地说道。「女人的血，香甜却味淡；男人虽然难喝，却浓郁。我喜欢这种，便从你开始享用吧。」

轻巧一转，望向他的美丽面容兇残骇人，自镶嵌宝石的发箍中倾泻而下的乌黑秀髮轻掩花容，由猛然上提的鲜红丹唇末端露出的獠牙锋利尖锐。

这就是贵族。

在连血液也将凝结的恐惧中，莱而一摆鱼叉。

「想要我的血就来啊！别在这种狭窄的地方，到外头分个高下！」

「想让我离开这女孩是吗？——那可不成。」

像是女孩的嘲讽推动了门，门在莱尔背后关了起来。

「啊，妈的！」

「我喜欢狭窄的地方，喜欢你们的惨叫迴响飘蕩、临死身影映现于墙上的地方呢，如此可以缓缓享受，慢慢吸血，你就看着这女孩难堪地死去吧。」

「闭嘴！」怒吼粉碎恐惧感爆出。

连石壁亦能刺穿的鱼叉精準贯穿女孩左胸，确实刺入了她背后的石墙。

女孩冷冷一笑，伤口处连一滴血也没渗出，不仅如此，连蓝色礼服的破损处，也有断裂的纤维自动交织、修复。

「游戏结束了吗？在我等面前，你们这种生物的抵抗，便只有如此程度而已，竟然还敢妄想取代我等支配这世界。」

「这是天理循环！古董女！」莱尔全身黏冒冷汗，一面回嘴。「你们的时代已经结束了，现在我就让你知道这一点。」

女孩逼近，步伐充满自信。

一边退后，莱尔变取出最后的武器，儘管那东西在屋内使用会用危险，但也已经没有其他手段。反正莱尔原本打算救出赛西儿再以死谢罪，就算救不到——能一起死也好。

女孩面泛嘲笑之色，望着被猛然举到自己面前的黑瓶。

白烟在她眼前冒出。

瓶内乃是强酸，她毫无防备的眼球惨遭灼伤，白烟则是肌肤烧熔的证据。

穿过无声按着自己脸部的女孩身旁，莱尔往赛西儿冲去将她抱起。

喉咙完好无伤。

「活该！」抱起赛西儿后，他再度通过女孩身边，肩膀却像是被虎头钳给夹住一般。

莱尔的肌肉骨头凹陷变形，连声音都发不出来。

女孩静静伫立，一手抓着莱尔肩膀，一手掩住脸庞。

「不可饶恕。不要你的血了，要先撕下你的双脚，然后在你痛苦挣扎的眼前让这女孩落到同样的下场。」

「放手——妈的！」

莱尔的叫骂声拉出弧线。

儘管少年被朝里面的墙壁扔了过去，但他仍护着赛西儿再往地上摔下。女孩朝他扑想抓住他。

白光从她背后贯出胸前，裹着蓝色礼服的娇躯勉强维持住平衡着地。

女孩先望向胸口，上面绽放血花。

见到静立门口的黑衣人面容，女孩心想：不是像他这样的人不行。

「你……是什么人？」即使她的语气宛如痛苦呻吟，却仍充满心醉神迷的讚美之意。

「你是什么人？」D重複了同一问题。「昨夜，村子东郊有两人的喉咙被撕裂，是你做的？」

「倘若是，你要如何？」

白光划出十字。

当她踢起的桌子被斩为四块之际，女孩已正退向背后墙壁。

自她按至壁面的两掌处，裂痕如蛛丝般窜现，紧接着她的身体整个穿入黑暗之中。迟上一瞬间之后，D左手打出的小白木针紧追而去。

毫无反应。

D化身为黑风穿过洞口。

森林一隅爆出枪声。

灼热子弹穿过弯身的D头上，击碎远方树榦。

D感觉到女孩的气息已与树林寂静同化。

他一个扭身，同时白木针往开枪地点射去。

男性的惨叫声响起，开枪的火光乍现空中。

五公尺外的树荫中，一个看似中年农夫的男人按着手腕跌坐在地。他脚小落着一把双管来福枪，显然是由于被木针攻击的冲击力，才会从手中落下。

「该……该死的怪物，不準动赛西儿！」

这举动表明了他的身份。