第一章 路中偶遇的戰士

城郭挑衅苍穹。

儘管挖穿巍峨岩山后，灌入大量液体水泥的施工方法，便已够让他们吃惊，但令心惊胆战的学者们把眼睛睁得不能再大的东西，却是安装于城堡地底数十层处的硕大原子炉，至今仍运转不休一事。

「可是，能量供应到哪里去了？」调查队的一员紧握着大蒜花说道。

将整座山变为城堡的庞大建筑物里，别说是照明，就连在门户的开关上，也没有一丝一毫的能源供给。要探索整座城堡的全貌，恐怕需要十年以上的时间。

「这座城堡的贵族是何时撤离的？」另一名科学家问。

「是在两千年前。」

「原子炉在那之后一次也没停下来过吗？」

「根据记录装置来看是这样没错。」

「既然如此，那就调查能源供应管线的终点吧。」

「不成，只有那部分的资料被删除了。」

「也就是说——是蓄意的？」

「十有八九是这样。」

「那座原子炉的发电量呢？」

「一小时五千万百万瓦特。」

科学家们沉默了起来，因为他们想到远从两千年起——不，恐怕是从更早以前起，便一直输往神秘物体的能量有多庞大。

接着战慄如极光般降临。

那东西究竟是什么？

在长达两千年里，必须不断供给莫大能量，而且需要抹去其真面目的存在到底会是？

两天后一个假设被提了出来。

在走上城堡了望台，享受着夏日凉风的科学家面前，原本一直窝在城中独栋图书馆内卖力解读贵族文献的语言学者，信步走了出来。

语言学者走近了望台边缘向下望去。

那里什么都没有，陡立峭壁孤绝得毫无一丝凹凸起伏，一口气垂直下降一千公尺。

将视线停驻于为晚霞、雾气笼罩的远方群峰身影上，语言学者这才总算能冷静下来。

「在了不起的地方建了个了不起的东西啊。」科学家向他搭话。「与其说这里是座山城，不如说它是个固若金汤的要塞。」

「没错。」年轻的语言学者立刻认同。「就像您说的一样，这是个惊人的地方，大概从七千年前就已经存在了。」

「噢……」科学家感叹似的说道，但仍无法掩饰地流露出「也不过才七千年而已」的情绪。

「从七千年前起到人去楼空为止的五千年间，这城堡一直不停地进行战争哪。」

「这是什么意思？」

「您应该已经了解关于这座城堡设备方面的事了吧。这里……被武装得像刺猬一样。」

科学家心中一忧。

由于这里光明正大地陈列了许多传说中的兵器，只怕这城堡会被都城的政府给查封。

中子导弹、原子炮、雷射这些基本武器自不用说，而虽然只能经由残余的建筑结构判断，但此处曾经装配过次元涡动炮、气象混乱装置、能量射线等大範围毁灭性武器一事，应当毋庸置疑。这些对一般贵族城堡而言，乃是无法想像的重量级装备。

「以下是由这地方留下来的传说，加上堡内大图书馆内收藏的稀少资料，研判而成的结果：过去，在以这里为中心半径两千公里的地带，是被称为『末日地区』的古代战场，而且还是个极端个人倾向的战场。」

「个人倾向？」科学家不禁望向下方。

彷彿事先约好了一样，雾霭裂开，替惨不忍睹的大地光景揭开面纱。

毫无一点绿意的大片红褐泥土，能令观者的心灵也荒凉不毛起来。即使他早有预感那是曾散布大量放射性物质的核子战争遗迹，但语言学者的说明仍是个冲击性的事实。

「这座要塞的主人，有一个可说是千年宿敌的敌对家族。对方的姓名和家徽现阶段都还无法查出，只能确定有这个家族存在。这两个家族不接受其他贵族的援助，五千年内持续交战不休，然后又在某一天突然消失无蹤，就像许多贵族那样，此后再无消息。而这座城堡则保留了下来，原子炉直到今天仍在供给能量给某样东西。」

「那个东西是什么——」

「不晓得，但可以确定不是我们已发现的武器。」

「另外一个家族怎么样了？既然这城堡留了下来，应该是这的主人获胜了吧？」

「这点完全没有眉目。」

语言学者点燃香烟，科学家露出羡慕眼神，都城的香烟配给量极其稀少。

「要不要来一根？」

儘管对语言学者表现出的优越感无可奈何，但科学家还是说声「谢了」接过黄色纸卷，并且借了火。

深吸一口入肺，至福的一瞬间到来。紧张得以放鬆，结果反而让他脑中浮现一个离奇想法。

「会不会是战争已经有结果了？

语毕，科学家觉得脊背发寒，因为他有个绝不想听到的回答。

语言学者却没有多余的心思去顾及这点。

「这也还不清楚。如果说有决战出结果，由这城堡的完好状态来看，应该是敌人败北了，但文献与记录上都没记载这点，我无法断言。」

「也就是说——」

「是的，没有分出高下的可能性也是很大。」

科学家沉默了下来。他脑中一直鲜明地浮现某个想法，支持那想法的，是至今仍在地下深处持续不死活动的贵族大原子炉，以及包围这座山城的荒芜大地。

他看了语言学家的脸，确认那上面怀有某种期待的神色后，便下定决心不顺着对方的话头髮展下去。

关于贵族及其文明，有条坚如铜铁的不成文条律，那就是——

两者都充满了不要知道比较好的事物。

语言学者也注意到了这点，但他和科学家的决定性差异，便在于他的年轻。

儘管他压抑自己不要吐出心中构想，可是澎湃汹涌的年少轻狂实在太过灼热。

「很可能……」他开始说出，并竭尽所能地慎重。

当科学家有所觉悟而再吸了口烟时——

奇妙的感觉自脚底涌现冒升。

语言学者的年轻双眸直视科学家，科学家闭上双眼。蓦地，语言学者注意到现在正是日暮时分。

了望檯面向西方。

被染为硃色的远山峰顶，伴随着惊讶震撼了他的心灵。

他觉得彷彿这城堡曾活跃过的历史瞬间，也全被染成了同一颜色。

在科学家的乾燥双唇长长吐出一口白烟之际，这一次换成有清晰无比的地震轰鸣声与崩塌声自脚下传来。

然后——高笑声响起。

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枪势夹带劲风自左刺来，这一枪奇快无比，像是连空气也被带起一齐刺来，令一切为之停止。但黑色身影却彷彿动也没动便闪过这一击，用左手抓住了枪头根部。

「呜哇？！」枪手伴着惨叫往前扑到，漆黑身影行云流水地朝他迎头一劈，接着扫视剩下敌人。

有风，是一经吹拂，便令人觉得脸颊好像要冻胀肿大的冰刺冬风。

在男人们眼中，那风有如正守护着他。

他是将冬日结晶凝萃而生的璀璨光彩再度研碎后，所蕴结而成的真正凛冬。他容貌那无以言喻的美丽，翻飞外套那令人陶醉的优雅——我们要死了，这是我们想抢如此美丽的男人的钱，对他拔刀相向的惩罚。

「呿！滚开！」一名极为矮小的男子踩过硬动泥土，走了出来。

他一出来，背上便发出声响张开黑色羽翼。那并非拥有生命的器官，而是在铁丝结合木材而成的骨骼上蒙上兽皮的工艺品。

那羽翼在俊美的杀戮者面前一个拍振后，男子自身便如妖鸟般飞入空中。恐怕是用了小型的高出力马达，而且男子本身的骨骼肌肉也极其轻盈之故。

喊叫声从空中落下。

「我也会动手！大伙一起上！」

接着，拥有翅膀的男人一口气爬升到五十公尺高的高处，这距离是为了得到攻击所需的惯性。

他的同伴们也晃动兵器朝杀戮者杀去。

但他们却不晓得飞在空中的身影在途中便已减速。

在众多人影合二为一的剎那，鸟人迟了一瞬后飞到上空，从他胸口洒下了淡褐色雨水。

人群爆出两次惨叫，第一次是他们被那水洒到的瞬间，另一次则是在被淋到的身体开始剧烈融化时。

洒下的液体恐怕是强力溶解液。

当鸟人又往前滑翔了十公尺掉头迴转时，地上的人影们已完全不成人样。

他再飞了十公尺后变换方向，此时他「啊！」地叫了一声。

因为在本该骨销肉融的人影堆中，有个人倏地站起。

那张仰望自己的天赋美貌——即使由空中俯看也不会认错。是那个男人！他的外套正在冒烟——是「那个」挡下了我的死液是吧？

眼中闪过憎恨的鸟人往上爬升。就算是第一次逃过了一劫，地上的蝼蚁也没理由逃过遨翔天际者的杀意与速度！

「你逃不了的！」

在自天空袭来的拍搏羽翼之前，地上的美丽身影看来有如美丽而无力的存在。

为了落实这次杀戮，鸟人打算接近到敌人头上三公尺处。

想不到，在他正要洒下死液的前一瞬间，黑衣身影竟跃到了相同高度！

当他感到银光触及头顶的剎那，男人终于懂了同伴的第二次惨叫，并非由于死液之故，而是敌人的刀法所致。

在他继续滑翔的身躯前方，此时突然堵着一个有若小山的身影。

眼看就要撞上时，鸟人裂成两半。

血雨泼洒在巨人身上，鸟人尸体通过他两侧。尸体斜划过白濛濛的冬日大气猛撞于D后，两边都变得静止不动。

不知他是否有察觉闯入生死搏斗中的巨大身影，美丽身影默然背对「他」準备迈步离去。

「等一下哟！」

和缓声音从三公尺高处落下，那里有一张浑厚嘴唇和约莫孩童躯体大的脸。

身着黝黑外套的身影泰然转身。

「哇！」地叫了一声后，巨人本就浑圆的眼睛睁得更大更圆，并吹了口哨。「哎呀，真是个漂亮到不行的男人呢——你叫啥啊？」

「D。」

「嗯，是个听起来有些寂寞却很棒的名字呢，咱啊——」巨人想了想，歪动粗如大树树榦的脖子，「这么一说，咱没有名字耶。」他笑道，天地彷彿为之摇晃。

在这世界，巨人并不罕见，边境西方甚至有座贵族创造、身高超过十公尺的独角兽们的村庄。

但这个无名的巨大男子，却有着极其平凡的外貌，颈部以下包裹着看似窗帘的紫色天鹅绒布。他担在肩上的大棒子尾端，吊着足以装入五名壮汉的包袱——身为巨人的旅客倒是很稀罕。

因为巨人一直笑个不停，所以D转身离去。

「等一下啊，喂！」

巨人连忙追来，地面「砰！砰！」震响。

一面追着D，他一面指了指自己现身处的小土丘。

「咱原本在那后面睡得正爽，结果不但被你们给吵起来，连咱唯一的一件衣服也成了这副德行，都是臭死人的血腥味。你得负责任啦！」

「怎么负责？」D头也不回地问。

「原本只要宰上一两个人就能消气的说，可是全都被你杀光了，所以只能找剩下的人啦。」

巨人似乎不谙武艺，他连包袱也不取下，就用挥锄头的动作往D头上挥棒砸落。木棒粗五十公分，长五公尺，由它两端的断裂处来看，显然那不是以武器砍下，而是靠蛮力折断的，称它为原木还比较合适。

轰然巨响与强大冲击力震撼大地，龟裂往四面八方窜出——在地面裂痕的前方，黑衣人影飘然行进如故。

「咦？妈的！」

巨人一阵狼狈，他拔起木棒连忙追赶D。震动的大地上，黑色身影丝毫不受影响地继续前进。

「你这混蛋！」

这次仍是由头上砸下，却只见附着树皮的原木轻巧一转，改自横扫来。

D配合他的攻势一晃。

D的身形随着原木扬起的劲风绘出弧线，就在巨人认为这是破绽时，D却已朝他胸口跃去。

「哇？！」地一叫后，颈部遭刀鞘猛烈一击，巨人颓然倒地。

地面在D着地时，仍残有巨人倒地巨响的迴音。

「你……真是强啊。」巨人疼得皱眉感叹道。「看来是赢不了啦。不，是我输了，我输了。」

接着巨人爬起，同时弄得草屑飞扬，儘管他才刚挨了D狠狠一击。

「喂，你要往哪走？」