繼承人 Heir

从结论来说，我们顺利取得了火凤凰的尾巴。

只不过，过程相当惊险。与可可萝进行社交梳理获得慰藉、兴奋没多久，亲鸟便回到巢穴。我们连忙动身逃脱，设法避开战斗，离开了火凤凰的巢穴。

只要和风脸运用F型行动火球，也不是不可能安全击败火凤凰。然而，经过这次与幼年火凤凰的交流，实在让人不忍心杀掉牠的父母。

至于关键的尾巴，则是可可萝抱住幼年火凤凰时趁机拔的。黑肉萝莉氏依旧精明能干，教人放了不少心。

藉此，我们顺利达成了原先目标。

接下来预计在大陆沿岸地带过夜，等到噁长毛管理的遗迹可以再度使用后，就动身返回佩尼帝国。原先我以为要多花几天的时间，没想到进展得这么顺利。

一切都要归功于结伴同行的可可萝。

前往沿岸地带时与去程相同，靠着飞行魔法低空飞过森林地带。

日落时分，我们终于抵达今天的落脚处苏珊娜餐馆。

话说回来，和钻头卷及噁长毛来访时我也曾这么想过，这一带似乎变得比以前更活络。不仅来往人潮明显增加，路边摊貌似也多了许多种类。

该不会现在正值暗黑大陆热潮吧？

有点担心旅馆没有空房。

出于这份担忧，我们加紧脚步走向店门。

一走进餐馆，我就看到一张熟面孔。

「阁下不是田中伯爵吗？」

店里有铠甲巨乳的身影。

刚进店门不久，对方就开口问候。她的身旁跟着至今与她一同行动的骑士。每位骑士都遍体鳞伤，身体各处沾有血液，悽惨的模样让人担心卫生问题。

看样子与我们分别后，她们又跟大陆的魔物交战过。

「史宾瑟子爵，妳们也来这里投宿吗？」

「听说东西勇者先前来过这间餐馆，我们决定也效仿他们两位。」

「原来如此。」

这么说来，好像是这样没错。

我想起自己第一次来到暗黑大陆时，曾在这间餐馆的用餐区目睹东西勇者起争执。就连这种鸡毛蒜皮小事也有办法引起话题，勇者果然名不虚传。

「你也是来这里投宿的吗？」

「对，我是这么打算的……」

「你还没订好房间吗？」

「是这样没错。」

「既然如此，我建议你儘快解决。最近这里似乎来了不少旅客。」

「原来如此。」

看来和风脸感受到的变化是真的。

身为过去在预约商务旅馆时屡次吃亏的社畜，焦躁感油然而生。内心强烈拒绝着网咖的深夜包厢。我非常理解睡觉时可以舒展手脚是多么重要的。

「我去订。」

「啊，洛可洛可小姐……」

或许是因为读到丑男焦躁的内心，可可萝有了动作。

她小步小步地走向吧台，似乎是想先替和风脸订好房间的样子。

这黑肉萝莉未免也太体贴。

于是，丑男回头继续与史宾瑟子爵交谈。

「那个可可罗族是你的奴隶吗？我看她身上没戴项圈。」

「不是，她是我非常重要的朋友。」

虽然奴隶属性的可可萝无比诱人，但这样的话，岂不就不可能被她硬上了吗？我个人比较想成为她的奴隶。别看她外表冷漠，她其实也有激情的一面，这更是让人产生期待。

「……抱歉，我的用词冒犯到两位。」

「不会，请别在意。」

毕竟可可罗族经常受到这种待遇，她有这种反应也是情有可原。然而，她一听到我否定就立刻深深低头、真诚道歉。看来妹妹的性格也跟姊姊相同，非常一板一眼。

真要说的话，该道歉的反而是我们。

在我们任由子爵靠近时，她的内心就已经彻底曝光。

这是取得北方大国情报的宝贵机会。

「话不能这么说，我侮辱了你的朋友。」

「她没有妳所想的那么脆弱。我相信她也不会把这点话当作侮辱。如果妳还是执意道歉的话，那就请妳今后把她视为一名人类给予尊重。」

「了解，我会这么做的。」

「谢谢妳的谅解。」

儘管对话内容平淡无奇，谈着谈着却让我坐立难安。有种在政府机关办理事务的错觉。她的表情几乎没有变化或许也是其中一项因素。

不过，我感觉不到她有任何轻蔑的意思。

「话说回来，伯爵你跟传闻说的一模一样呢。」

「传闻是吗？」

这么一想，她姊姊也说过类似的话。

好在意是什么样的传闻。

「是的，多亏这样，我也放了不少心。」

「……请问这是什么意思？」

「你没听姊姊说过吗？」

「没有，她应该没说过……」

完全猜不透她的意思。

如果是她姊姊想拉拢我到北方大国的事，我倒是记得很清楚。她是想说不久后，我们可能共事吗？假如是的话，可以理解她为何刚才有这种回应。

「既然如此，请你别放在心上。我想姊姊她也有自己的想法吧。」

「是这样吗？」

虽然听不太懂，不过这似乎也不是我能追究的事。

她自己也刻意改变话题，避而不谈。

「对了，暗黑大陆这地方实在出乎我意料。」

「妳是第一次来吗？」

「嗯，这是我第一次渡海。我以前听过不少传闻，要出发时也跟其他过来人徵求过建议。不过，这片大陆带来的体验却远远超越这一切。」

「原来如此。」

「聚集在沿岸地区的也净是高手。前几天，我还遇到一位擅长空间魔法的高等精灵。听说她是来收集地狱犬獠牙的。看到她只身深入内陆的身影，让我深感佩服。」

「…………」

「那时，我才察觉到世上其实有许多厉害人物，只是我不知道而已。」

这段话好像有点耳熟。

丑男说不定知道艾迪塔老师之前满身尘土、蓬头垢面的原因了。她一定是为了区区丑男特地来暗黑大陆收集素材吧。

既开心又愧疚的心情让我好想紧抱住她。

艾迪塔老师，最喜欢妳了。

近期得找时间好好答谢她才行。

又多了一个可以跟她独处的藉口，丑男好开心。

*

【苏菲亚视角】

这几天，女僕都过着食不下嚥的生活。

因为我碰巧听到田中先生的未婚妻候补围绕他的继承问题进行了不可告人的对话。当时我被下了封口令，假如我敢告诉任何人，对方就要将我抄家灭族。

因为这样，我每天都睡不好觉。

就算自己守口如瓶，要是其他人洩露风声的话又会怎样？对方突然改变想法的话该怎么办？我不禁烦恼起各种状况，即使工作也无法专心，反覆犯下小失误。

同时，我也担心着田中先生的将来。

要是跟那种女性结婚的话，我实在不认为他有办法过得幸福。想也知道对方一定会利用他滥好人的性格，将他吃乾抹净，最后弃而不顾。

一想到这里，我的胸口就涌起一股情感。

即便出身卑微，内心的愤慨也不逊于常人。

心中的天秤因恐惧与愤怒而摇摆不定，就这样过了几天。

最后女僕决定展开行动。

首先是联络在龙之城开餐厅的父亲，拜託他接下来几个礼拜停止营业，前往我準备的临时住处。另外我也派了人照顾他的起居，让他这段时间不必外出。

确保家人安全无虞后，我选择去和艾丝特小姐商量。

说到贵族间的问题，女僕可以拜託的人非她莫属。更别说这问题还牵扯到田中先生，找她商量也是理所当然的。

确认事前準备就绪后，女僕从办公桌前站起身来。

準备一离开办公室就前往艾丝特小姐的起居室。

就在这时，走廊一侧的门猛然开启。

现身的是钻头卷小姐。

「哦～～呵呵呵呵！苏菲亚，我来找妳玩啰！」

「朵、朵莉丝小姐……！」

这也太不巧。

她的随从也跟在一旁。

女僕不禁绷紧表情。

看到这细微的变化，她立刻出声询问。儘管做起事来无拘无束、目中无人，不过她是一位非常机灵的女性。

「嗯？怎么了吗？」

钻头卷小姐用嗜虐的眼神注视着我，让我有种宛如内心深处被看透的错觉。这道眼神有别于可可萝小姐的读心，在不同层面勾起人的不安。完全无从思索她的想法。

「没、没有，没事！」

「是吗？妳的表情比平时还僵硬哦。」

「……！」

可以的话，我希望趁情绪还没冷却时踏出这一步。女僕不过是泛泛之辈，一旦错失这次机会，软弱的内心搞不好又会开始作祟。

可是，我也不能草率对待身为贵族的钻头卷小姐。

「请、请问妳找我有什么事吗？」

「妳要出门是吗？」

「这是、呃、该怎么说呢……」

该怎么回答才好？

当女僕犹豫时，钻头卷小姐朝这边凑近一步。

「有什么心事的话，我可以听妳说哦。」

「…………」

怎么办？

乾脆找钻头卷小姐商量吗？不不不，这样对艾丝特小姐过意不去。我身为她的忠实随从，还是该先找她商量才行。

只不过，钻头卷小姐在这种时候总是特别缠人。

「妳果然有烦恼吧？没错吧？」

「没有，没这回事……」