17 白狼之巢④

翻译：Rukiaの袖白雪 ※经后期翻译修改

继续前进不到一个小时。视野突然开阔起来。巢穴内的通道变宽，顶部也变高了。

露达用手背擦去了因疲劳而渗出的汗水，慢慢地环视四周。

巢穴的高度暂且不论，单就宽度来说，宽阔到可以让好几只狼骑士并肩而立。

缇诺的呼吸非常平稳。表情也几乎和刚进宝物殿的时候一模一样，衣服也没有变得凌乱。

「差不多要到Boss房了。再往前就是变成宝物殿之前，狼群首领所栖息的地点。」

「Boss房、吗……要不要稍微休息一下？」

听到缇诺的话，格雷格皱起了眉头。

『Boss房』是猎人用语之一。指的是宝物殿的最深处——很有可能出现特彆强大的幻影的地点。

宝物殿中出现的幻影绝不是随机出现的。

基本上，越往里面越容易积聚玛那源，因此也越容易出现强大的幻影，特别是历史反映类型的宝物殿，强大幻影出现的地点几乎是固定的。

如果是城堡型宝物殿就在王座谒见厅。塔型宝物殿就在最上层。船型宝物殿就在船长室。

这次的情况是原先狼群首领所栖息的地点。

当然，不见得一定会有『Boss』，但还是要保持警戒。

听到格雷格的话，缇诺确认着同伴们的状态。

格雷格和露达。还有吉尔伯特。

认定等级露达是3，其他人是4。全员都是中坚等级的猎人。

一旦到达了等级3，体力透过吸收玛那源也有相应程度的强化。

进入宝物殿后，所有的战斗都是全力以赴。

不过，儘管吉尔伯特和露达的表情带着疲惫，却也不到无法再战的程度。

吉尔伯特理解了缇诺视线的含义，用力握紧拳头。

「我还行的。」

「我也……嘛，再战个几回应该没问题。」

宝物殿中不存在安全的场所。

如果有能张开结界的成员在的话，就能保证一定程度的安全性，但这次的队伍中没有会使用那种便利技能的成员，说到底在同一处逗留的话也很有可能被四处徘徊的狼骑士发现。

即使在这么危险的地带休息也无法放鬆吧。

瞬间做出判断。

在死地中求生。虽说该休息的时候就应该休息，但现在队伍的状态并不坏。应该趁着斗志还很高昂的时候确认Boss房的状况。

「先确认Boss房的状况再定案。救助对象应该就在这附近。迅速救出来就回去。」

「O—K—，队长。就一鼓作气吧。」

格雷格调整了呼吸，看向Boss房的方向。

一边注意着不要发出脚步声，一边向通道尽头连接的Boss房靠近。

视野并不算好，但每隔几米就有设置一个光石，应该是之前潜入的猎人设置的，因此确保了最低限度的光源。

在离Boss房十米左右的地方，缇诺停下了脚步。

闭上眼，手掌贴在土墙上。专注于听觉和嗅觉。试图探查出远方的丝毫气息。

拂过脸颊的冰冷空气的流动。隐藏着气息的同伴们的呼吸与心跳声。

就这样感知了一会儿，最后深深地叹了一口气。

「……有东西在。」

「呜诶。有可能是救助对象吗？」

「十有八九是Boss。更确切地说，Master指派的任务基本上都会遇上不得了的东西。」

「不是吧……」

因为太过惊讶，又太过缺乏可信度，格雷格不知如何反应是好，脸上浮现出难以形容的表情。

通常在Boss房中生成的幻影比普通的杂鱼强上一两个档次。

考虑到途中遭遇过的狼骑士的强度，Boss房中的幻影应该不至于绝对无法战胜，但以它为对手也可以说是无谋。

正常情况应该会出现比红月大一倍的强化个体，但这次肯定不会是那样。

无法获得宝具又会出现强大幻影的宝物殿。这是平时绝对不会想去的地方。

「还是逃走比较好吧？」

格雷格试着提议。听到这句话，缇诺端正的眉毛微微皱了一下。

「一开始你也这么说。」

「……」

「但是，我们最终做到了几乎没受伤就到达了这里。Boss也总会有办法对付的。」

格雷格兇恶的脸皱了起来，无言地消化着缇诺说的话。

确实如缇诺所说。

狼骑士的强度比格雷格平时潜入的宝物殿里出现的幻影还要强。

对猎人来说，安全性排在第一位。可以交战的幻影也以自己一个人能打倒的强度为标準。

如果最初就知道白狼之巢是这种情况的话，格雷格就不会参加这个队伍了。

不管怎么说，报酬很少又宝具出现的可能性很低，是不折不扣的做义工。

因为是『起始的足迹(First Step)』这个大规模氏族的成员主导的委託，所以一开始才会出于兴趣参加，要不然很可能早就一笑置之了。

抚摸着系在腰间的长剑剑柄。虽然品质没有那么好，但这把爱剑已经使用了好几年，从不疏于保养。

「格雷格和外表不一样，太过于谨慎了。」

「！？」

这种荒唐的说法让格雷格目瞪口呆。露达和吉尔伯特也惊讶地睁大了眼，注视着两人。

在他们面前，缇诺平静地继续说道。

「安全的委託无法让人成长。格雷格作为猎人有足够的本事。虽然谨慎是好事，只求活下去的话也只要像现在这样谨慎就够了，但有时也需要豁出去推自己一把。」

「不是，但是……那个……」

比自己年轻一轮的缇诺的话，让格雷格吞吞吐吐。因为缇诺的话并没有错。

宝物猎人的伤亡率相当高，但死者最多的是刚成为猎人的新人，经历越长，伤亡率就越低。

实力提高了固然是原因之一，但随着危机管理能力的提高，不再挑战自己的极限才是最大的原因。

不再豁出去了。碰到稍微有可能没有胜算的对手就不去挑战。越是目送了好几个同伴死去的猎人，就越有这样的倾向。

因此，有像吉尔伯特这样一眨眼就升到等级4的年轻猎人的同时，也有许许多多过了好几年还停留在等级3的老手猎人。

确实，透过吸收玛那源可以让猎人变强，但在精神上并不会变强。

猎人中，等级低于中坚也就是等级3的人数最多。想要提高认定等级，就必须提高实绩点数，实绩点数如果不攻略与自己等级相符的宝物殿，是很难积累的。

然后，升到等级3后，说实话只去攻略不超出能力範围的宝物殿，就可以过上不错的生活，这也加速了猎人等级分布的偏向。

格雷格是等级4。虽然超过了被称为中坚的等级3，但等级已经很久没有再上升了。

要说对这个事实不在意的话，那就是骗人的。

缇诺用那双带有透明感的黑色眼睛注视着格雷格。

「格雷格，猎人资历很长的你会来到『起始的足迹(First Step)』，应该也是想做点什么没错吧。」

「那是……」

缇诺的话语刺进了格雷格的心中。格雷格不知道该说什么，只是咬着嘴唇。

刚成为猎人时的热情早已消沉了许久。

自己有多久没有潜入会出现这样强大幻影的宝物殿了？不禁皱起眉头，试图回想，但却想不起来。

面对沉默的格雷格，缇诺说出了令人难以置信的话。

「Master会将你编入这支队伍，肯定就是这个原因。」

「什么！？」

「这个委託是能让格雷格打破现状的最好机会。不然的话没有必要把在成员招募会场才刚认识的你编入队伍。Master总是在拯救所有人。也就是说Master是神。」

「那、那是……」