尾聲C

青年发现它完全是因为他感到有一丝不对劲。

他将羊皮纸放回箱子时，感到箱底似乎有些浅。

他感到异常好奇，把箱子拆开了。

结果跟青年预想中的一样，箱子有两层底。

放在夹层中的，还是一捆羊皮纸。

然而，其中写的是——

完全辜负青年的祈祷，可谓绝望的真实。

◆

让皮埃尔•阿卡尔德的手记

【我在这里记叙的，是真实与赎罪。

真正的赎罪。

为什么、为什么你要找到这份手记，找到放在这里的手记啊？

为何不能让它静静地呆在这儿呢。

如果你把它扔在一边不看的话，我的罪行也就不会揭露了吧。

从未谋面的人哦，我永远也无法见到的你哦。

我恨你。

因为你挖出了我想让它永久消失的过去。

而，我也感谢你。

感谢你没让我成为一直到最后都在逃避的卑鄙小人。

在你应该在之前读到的那份手记中，我提到我没有想过自杀。

但那是我的谎言。

全部写完之后，我将自行了断。

这份手记也就是我的遗书。

请你、请你千万记得。

这是我留下的遗书，也是希望——还是我对自身的诅咒。】

◆

1710年

跑、跑、跑。

长久的软禁生活让双腿变得迟钝，她几次都快摔倒，但她仍然拚命在甲板上奔跑。

能见到修伊了。

想跟修伊说话。

修伊就在那儿，修伊就在面前。

仅仅被这种单纯的想法支撑着——她总算跑到了「他」的面前。

然而——

从面具下传出的，是跟修伊毫无共同之处的声音：

「你真的——以为有这种美事吗？」

莫妮卡感到一阵不寒而慄。

并不是因为那不是修伊的声音——而是被声音中包含的压倒性的人情味镇住了。

那并不是憎恨，不是悲伤，也不是疯狂。

只有纯粹的「愉快」的感情充盈在他那短短一句话中。

像是踩死蚂蚁的孩子，像是以观赏人类互相残杀为乐的罗马竞技场的观众们，又像是完成了某个重大目标，发出纯真的欢呼的人们一样。

愉悦、喜悦、喜庆、欢喜。

这短短一句话中就包含着如此压倒性的「欣喜」之情，反而变为一种难以形容的诡异向莫妮卡猛扑过去。

接着，这种诡异化为实体出现在她面前。

在她视野的下方滑过的，银色刀刃。

如果她处于万全的状态——作为「假面职人」培养出的反射神经说不定能帮她避开这一击。

然而，能见到修伊这一希望扰乱了她的危机感。

长时间的软禁生活使她的肌肉变得衰弱。

而且，因为「某件事」，她现在的体力比全盛期差了不少。

种种因素导致的结果。

仅仅、仅仅是这样。

仅因为这个理由，她没能避开兇器的一击————

「很有趣哦，谢谢。」

男人淡淡说出这句话的同时，银色的刀刃也深深地深深地插入了她的体内。

讽刺地是——就如同10年前，她刺死某个男人时一样。

刀刃毫不留情地切开了莫妮卡的内脏。

◆

「不过……在公墓挖出不知名的遗骨，是不是做过头了？」

「……这条罪名由我来承担。你不用在意。」

「我觉得莫妮卡会在意……不过也行。修伊和莫妮卡都利用了不知名的女孩的尸体，两人背负了同样的罪行呢。」

艾尔玛不识时务地说着，把大大的行囊搬进了黑船。

「要是德鲁门特尔家的人看了别人烧焦的骨头就能相信就好了。」

「船沉了才更好。」

达尔顿离开的同时登上黑船的几名「假面职人」已经将卡尔拉她们搬离甲板。现在只剩闯入还无人进入的「贵族专用的私室」而已。

「莫妮卡别也吸入粉葯晕倒了啊……喂，修伊！」

修伊已经抛下艾尔玛小跑着沖向船舱。

然而，他在那儿见到的是——

有段时间没人使用的空空如也的寝室。

「……？莫妮卡？莫妮卡在那儿？！」

混乱中，最坏的想像浮上他的脑海。

难道已经晚了？

在服装店买衣服只是幌子，其实早就——

把他从这种渐渐绝望的想像中拖回现实的是，从甲板传来的艾尔玛的叫声。

「不好了修伊！船燃起来了！」

「不是这艘船……对面驶出的那艘船燃起来了！」

◆

卡尔拉睁开眼，看到一张戴着眼镜的温文尔雅的脸。

「您没事吧？」

「……这里是？！」

回想起自己倒下前的光景，她慌忙站起身来，身体还留着些许麻痹的感觉，但现在无心顾及这些。

然而，现在她没有站在船上的甲板上，而是站在船停泊的港口的石板路上。

而环视一圈四周的状况后——她看到自己之前乘坐的船飘在离港口有一段距离的地方。

而更难以理解的是，在那艘船前不远处，有另一艘船正冒起黑烟。

「？！什么？！到底发生了什么？回答我！麦萨•阿瓦洛！」

突然被怒吼的男人悠悠地劝她道：

「请别激动。我也是刚刚才来到这儿。」

她听不进麦萨的话，只看着渐渐离开港口的船。

「这就是……罗特瓦伦蒂诺的回答吗……」

她眯着眼睛低声说道，麦萨则认真地问道：

「……那艘正在燃烧的船到底是什么？」

「……那是我们在这座城市购买的二手船。知道这件事的只有我和一小部分部下……还有密探而已。」

「密探？你们真正的目的……到底是什么？」

「是……」

说到这儿她才恍然醒悟，不知是不是葯的影响还残留在脑中，自己竟喋喋不休地把情报告诉一个外人。

「……你问了又如何？你觉得我会回答你吗？」

并不该把敌意朝向面前的男子。

卡尔拉虽然明白这个道理，但高昂的感情使她的语气自然地变得粗暴起来。

「事到如今罗特瓦伦蒂诺已和我们成为敌人了。没必要回答，也没必要向你们示好。」

「卡尔拉小姐……」

麦萨想要劝她改变心意，但她却警告道：

「你记住……你们以德鲁门特尔家为敌了。也许你没有这个自觉，也许你真的什么都不知道……但，这座城市做出了这个选择。」

「……」

「别以为一年后这座城市还能存在。」

说出已经不是威迫而是威胁的话语后，卡尔拉最后吐露了一点儿她的真心：

「所以……告诉城里的居民，叫他们现在就赶快开始準备逃往别的城市吧。」

◆

——哎？

——怎么了啊，我？

——使不上力。

莫妮卡在朦胧的意识中，感到激烈的热流从自己身体的中心涌出。

她紧紧抓住船的甲板。

——啊，是啊。

——我快死了啊。

意识到自己命运的莫妮卡慢慢地思考着。

——我总算可以偿清自己的罪行了吧？

她没有错。但她仍想要赎罪。

并不想向自己刺死的男人赎罪，而是想向顶替自己成为牺牲品的不知名的少女赎罪。

——对不起。

——我不知道该怎么做。

——我是不是不该得到幸福呢。

——还是应该代替你获得幸福呢？

她的意识逐渐淡去——这时，混在风中传来的声音将她的意识稍微拖回了现实。

——咦？

——是修伊的声音。

她抓住船舷，慢慢抬起头来。