神枝组大姐头环与女儿枫，以及津津侍警察署的真纪聚集在神枝家最里面的和室。
帮派成员奉命在外等待。
此时，纸门被粗暴地拉开。
「为什么选在神枝家？要集合也可以在久利山家啊。」
「……」
来人是久利山桔花，火凛跟在她身后。
「火凛……」
枫喊了她一声，但火凛一直低着头，没有看枫。
火凛从以前就很怕母亲。枫观察不出火凛下一步会怎么做。
「好，人都到齐了，呵呵呵。」
「哈哈哈。」
「哼哼哼……」
三名女杰相视而笑的这个空间，宛如魑魅魍魉横行的鬼屋。
如果菫在现场，可能五秒钟就会哭出来。
但枫无畏地举起手。
「请等一下，请问我们为何要聚集在这里？我和火凛只是去打工、交朋友而已。」
真纪以告诫小孩的口吻说道：
「小姐，妳说是这么说，实际上却给我们添了很多麻烦。我都已经严正警告过妳们，妳们还对我女儿出手，这样我面子怎么挂得住？」
「哼，真无聊。」
「没错，都令和时代了，还谈什么面子问题。古板的组织真讨人厌。」
「两位有资格说我吗？」
听见两名大姐头的酸言酸语，真纪的笑容僵住了。
「饶了我们吧，真纪小姐。我们之前讨论对女儿的教养方式时，不是讨论得相当起劲吗？」
「那只是在做调查而已。」
「可是妳当时态度很认真耶。妳说妳女儿老是遇到不幸的事，妳既同情又担心，希望她能谈一次正经的恋爱。」
「我明白妳们心里在打什么算盘。妳们想拉拢我女儿和警界建立关係，好掩盖更大的犯罪事实对吧？很可惜，我不会让妳们得逞。」
真纪笃定地摇头。
「我们不会屈服于恶势力。」
「真纪小姐，妳说了这么多，可是我们什么都没做啊。妳拿莫须有的罪名来质问我们，也得不到什么结果。」
「是吗，神枝小姐？很可惜，我们已经搜集到证词了。」
环疑惑地皱起眉头。
枫惊讶地看向火凛。
「……该不会是火凛？」
她还是一句话都没说。
环终于理解状况，怒目瞪向桔花。
「女狐狸，妳出卖了我们？」
「反正警方只会处罚我们其中一方，藉此杀鸡儆猴。不如早点提供情报让这场斗争结束，这样比较快。」
桔花不耐烦地摇摇头。
「我只不过是要惹妳生气……闹着妳玩。谁知道朝川小姐会亲自过来，把事情闹得这么大。」
「事关我女儿，我不出面才奇怪吧？」
「所以，就请妳揹这个黑锅喽，环。」
环气到头顶都要冒烟了。
「妳这家伙……！」
桔花用鼻子哼笑出声，催促身旁的火凛。
「好了，火凛。赶紧告诉朝川小姐，妳们对朝川茉优做了些什么。」
火凛紧握拳头。
低着头小声开口说：
「我……」
「火凛。」
枫忍不住打断她。万一她说出决定性的证词就完了。
即使枫本人能逃过一劫，神枝组中可能也会有人因诈欺罪而被逮捕。
但比起这点，枫现在更担心──彷彿被示众的犯人被迫自白的火凛。
枫朝火凛探出身子。
「妳想让我们的竞争在此划下句点吗？」
「唔……」
火凛咬紧牙关。
她的脸被浏海盖住，枫看不见她的表情。
「我一直……想获得母亲的认同。这次也心想，如果自己成功完成任务，母亲应该会很开心。但只有一开始是这样。」
「……咦？」
听见火凛说的话，桔花不知所措，自信满满的眼眸中浮现困惑。
「妳在说什么，火凛……？」
「我总是想被妳喜欢，想听到妳说需要我，为了这个目标不断努力。可是再次见到枫后，我才明白自己真正的心情。」
火凛终于抬起头。
直视着母亲。
「我想以自己的实力赢过枫，不想被她瞧不起。对不起，母亲，我不希望比赛以这种方式结束。所以我会对警察说『我们没做』。」
「怎么会……」
桔花因震惊而沉默不语。
她完全没料到火凛会这么想。
「我早就认为妳已经可以独当一面……也把妳当亲生女儿看待……没想到会让妳产生这样的想法。」
火凛轻闭了一下双眼后凝视母亲，但很快又望向真纪。
「我和枫都很喜欢茉优，也对她说过想跟她交往。」
「……这样啊。」
不过真纪并未放弃，继续说道：
「不过，无论妳们怎么说，我只要问我女儿就会知道实情。这只不过是多几道手续而已。」
「──不，事情会在这里了结！」
这时有人大喊一声，并且拉开纸门。枫皱起眉头。
「菫姐……？」
「我们现在就可以证明，大小姐没有做任何坏事。我把证人带过来了！」
菫招了招手，走进来的是──
「……呃，不好意思，打扰了……」
──红着脸且穿得很厚，正在感冒的茉优。
「咦！」
「茉优！妳怎么来了！」
枫和火凛目瞪口呆。
「妳在干嘛啊，新城……」
环见到下属做出这种事，不禁掩面。
茉优显得很不安，身旁的菫则握起拳头。
「别担心，她明白这是怎么回事。毕竟，她可是大小姐喜欢的人！」
「呃，这个嘛。」
枫别开视线，脸颊泛红。
然而这时却冒出一道冰冷的声音。
「茉优，妳应该知道她们对妳做了很糟糕的事吧？」
菫反驳道「说得太过分了」，真纪便瞪她一眼，让她安静下来。
茉优像是不想听似的用力闭上眼睛。
「──茉优，妳被骗了。」
环和桔花基于帮派的面子之争，策划了这场美人计。
美人计的对象，就是真纪的女儿茉优。
这些都是事实。因此，枫并没有资格多说什么。
真纪见她们无法反驳，得意地挺起胸膛。
「说不定她们想抓住我的把柄，在需要的时候拿来威胁我。」
母亲强烈的言语，令茉优呆站在原地。
她眼中闪着微弱的光芒。
「茉优，妳是她们卑劣手段下的受害者。」
「……嗯。」
真纪对茉优投以安慰的目光，茉优点了点头。
「新城小姐刚刚在车上全都告诉我了。」
「什么？」
菫流着冷汗，同时按住胸口。
「没、没事的。」
「茉优，妳是不是被她洗脑了……？」
「我没有被洗脑，我认为她说的都是真的。」
茉优深深叹了口气。
「我一直以来都很倒楣……所有好事都与我擦身而过。原以为终于有好事发生……新城小姐却告诉我，连这都是假的……」
枫和火凛听着茉优的独白，不敢和她对眼。
她们并没有脸皮厚到敢在她面前说自己是无辜的。
「她说的是真的吧……」
「可是！」
枫出声打断她。
不是想帮自己辩解，而是为了对方。
「我向妳告白、和妳相处了一阵子之后，越来越喜欢妳！这点是真的！」
这么说一点意义都没有。
毕竟她的确骗了茉优。
因此对方一定不会採信她的话。
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